C’est avec le bleu et le rouge, l’une des trois couleurs primaires. C’est une couleur chaude. En perspective atmosphérique, elle rapproche les éléments d’une peinture
Le jaune appartient au même champ chromatiques que l’ambre, arécoline, la banane, le beurre, le blé, le blond, le bouton d’or, jaune canari, chamois, champagne, jaune de chrome, le citron, le doré, le fauve, le souffre le maïs, le mastic, le miel, le mimosa, la moutarde, l’ ocre, l’or, la paille, le poil de chameau, le poussin, le sable, le safran, le soufre, la topaze, la vanille, blond vénitien.
Le jaune vif et lumineux, très positif, est la couleur de l’été, de la terre fertile, de la jeunesse, de la joie, l’idéalisme, de la force, de la richesse, de la noblesse, de la gloire et de la splendeur. A l’inverse, le jaune pâle ou mat est négatif, il est associé à l’orgueil, à l’automne, aux traîtres, aux faussaires, aux fous, aux bouffons, aux briseurs de grèves
Le jaune, couleur des dieux, dusoleil et de l’or est l’emblème de la puissance et de l’origine divine du pouvoir, du père C’est la couleur d’Apollon, de Vishnou, du Dieu Soleil d’ Egypte. Il est symbole d’immortalité, de fertilité. En Chine, le jaune (huáng) est associé à l’empereur et au fleuve jaune. Le jaune doré c’est dans le christianisme, « vie éternelle », la foi, l’amour divin, la lumière. A l’inverse, c’est aussi le souffre, la fausseté et la trahison de Lucifer
Le jaune est un signifiant dans certains domaines : la ceinture jaune du judo, un asiatique, un pastis, du vin du Jura, les pages jaunes, la fièvre jaune, le péril jaune, le rire jaune, la jaunisse, l’alerte jaune, l’étoile jaune des juifs dès le moyen âge
L’hebdomadaire l’Express a consacré un article à cette couleur