Celle qui voyait avec les yeux de l'Aigle - page 3 et fin.

 

   Parlent encore le Loup, le Lynx, le Lièvre des neiges, mais aucun de ces totems n'est revenu de son voyage intérieur avec la vision du chemin d'eau, que les explorateurs pourraient emprunter jusqu'au Pacifique.  La déconvenue se lit sur les visages des Shoshones.   Ceux du capitaine Clarke et de ses hommes reflètent plutôt le scepticisme... .

   Soudain, rompant le lourd silence, une voix de femme s'élève :

   " - Noble Camehwait, mon frère, me permettras-tu de parler à mon tour ? "

   " - Parle, Sacajawea, et que ta langue ne s'agite pas inutilement. "

    Alors, l'Indienne engagée comme guide et interprète à Fort-Mandan, la seule femme de l'expédition, se lève lentement. Elle redresse sa petite taille.  Son fin visage cuivré est encadré par de lourdes tresses noires.  Son front est ceint d'un bandeau de cuir, qui s'orne du dessin en petites perles d'un aigle en vol.  Elle parle d'un ton modeste, mais assuré :

   " - J'étais assise en retrait, près de mon époux.  J'étais dans l'ombre et j'avais les yeux dans le feu. En regardant les flammes danser, il m'est venu un songe.  L'aigle qui s'était perché sur une branche du grand pin, devant la hutte de mes parents, le jour de ma naissance - tu le sais, ô Camehwait , tu sais que c'est pour cela que j'ai reçu le nom de Sacajawea, la Femme-Oiseau - cet aigle a battu des ailes dans mon esprit.  Il m'a emportée dans son vol au-dessus des cimes, plus haut que la plus haute crête.  Et là, j'ai vu avec ses yeux puissants, d'abord un passage entre les montagnes et puis un chemin d'eau, qui dévalait le versant opposé au nôtre.  Ce chemin d'eau se jetait au loin dans une rivière, qui avait la forme d'un serpent.  Encore plus loin, j'ai aperçu un fleuve, qui se jetait dans les Eaux Puantes.  Camehwait, je sais le chemin.  Je peux guider les Blancs. "

   " - Va, ma soeur, que le Grand Esprit soit avec toi. "

   C'est ainsi que Sacajawea, celle qui voyait avec les yeux de l'Aigle, conduisit Lewis et Clarke, qui s'étaient rejoints entre-temps, jusqu'au Pacifique, en suivant le cours de la Clearwater, de la Snake River et de la Columbia.