En ce temps-là, au Moyen Vernet... - page 1.

   Je suis né le 13 octobre 1943 dans la ville de Perpignan, au 121 de l'avenue Maréchal Joffre. Notre quartier du Moyen Vernet s'ordonnait autour de cette avenue, interminable prolongement rectiligne de la Nationale 9, et du confluent de deux canaux d'irrigation issus des jardins maraîchers voisins.  Ces canaux, que nous appelions des ruisseaux, coulaient entre des rives depuis longtemps colonisées par de beaux arbres - chênes, frênes, aulnes -.  Ils dérivaient de la Boule, petite rivière qui prend sa source dans la partie orientale du Fenouillèdes, du côté du Col de la Dona, dans des collines grises chapeautées de pins et fourrées de thym.  La mémoire de ma famille retient l'anecdote d'une bonne femme qui descendait à pied de ces parages à la ville, distante d'une vingtaine de kilomètres.  Elle venait d'Estagel en traversant d'autres villages, dont elle francisait les noms de manière cocasse.  Calce devenait "Pantalon" et Peyrestortes "Pierres Tordues".  Ce genre de trajet à pied n'était pas rare vers 1930, époque où la plupart des villageois ne voyaient encore des automobiles que dans les pages de "l'Illustration" ou sur les images du calendrier des P.T.T.  .  A soixante-dix ans, mon grand-père François, s'étant rendu en autobus à Rivesaltes pour l'enterrement d'un ami, n'avait pas eu la patience d'attendre le véhicule pour le retour et était rentré à pied à Perpignan, marchant un dizaine de kilomètres sur le bas-côté de la route en souliers de ville.  Les soirs d'été, les pêcheurs à la ligne des quartiers citadins riverains de la Têt partaient, joyeux, bavardant et chantant, les uns à bicyclette, les autres à pied , leurs cannes et leurs parapluies attachés au cadre de leur machine ou portés en bandoulière, pour Sainte Marie la Mer, à trois lieues de là.