Eriobotrya et x Raphiobotrya

Les deux autres petits arbres du colis sont des néfliers.

L'un est Eriobotrya japonica, le néflier du Japon. Je ne vous le décrirai pas, je l'avais suffisamment fait pour celui qui m'a été volé et il y a deux ans je vous ai montré celui de Veneux en fleurs.

L'autre c'est x Rhaphiobotrya 'Coppertone'. C'est un hybride. Cela ne vous étonne pas, cette façon d'écrire son nom botanique : x Genre. Les hybrides sont habituellement des hybrides interspécifiques et leur nom s'écrit : Genre x espèce.

Cette façon de mettre un signe devant le nom générique fait penser aux "hybrides de greffe" qui ne sont pas des hybrides mais des chimères. Mais c'est alors un signe + et non un signe x qui précède le nom générique. Nous avions vu cela avec 2 chimères du Jardin des Plantes.

Cette façon d'écrire le nom d'une plante nous l'avons vu récemment avec un autre hybride inter générique, x Sorbopyrus auricularis.

Le Rhaphiobotrya est en effet lui aussi un hybride entre 2 genres, Rhaphiolepis et Eriobotrya.

Sur cette photo j'ai rapproché une feuille de Eriobotrya.

Rhaphiobotrya a des feuilles très différentes, plus petites, plus lisses, plus plates, non gaufrées. Elles ressemblent davantage à celles des Rhaphiolepis. Mais il a hérité des Eriobotrya ses fruits comestibles. D'ailleurs les anglais les classent dans les Loquat (néfliers fruitiers).

Le principal défaut du néflier du Japon, c'est sa floraison et fructification en hiver soumises au gel, ce qui nous prive souvent du plaisir de goûter ses fruits en zone 8. Les renseignements sur ce néflier hybride sont contradictoires mais je crois qu'il fleurit au printemps ou en été, échappant ainsi aux gelées. J'espère pouvoir vous le confirmer lors de sa première floraison.