Tout le monde a mal au ventre un jour ou l’autre, mais certains maux devraient être pris au sérieux et voir même être pris en urgence pour éviter que la douleur et les conséquences empirent
Nuage
APPENDICITE: QUELS SONT LES SIGNES?
Des douleurs atroces dans le bas-ventre en plein milieu de la nuit et vous atterrissez à l’hôpital?
L’appendicite est une cause fréquente d’intervention chirurgicale d’urgence.
Pas de panique: elle se soigne très bien…à condition d’être prise en charge à temps.
Qu’est-ce que l’appendicite?
L’appendicite est une inflammation de l’appendice, une partie de l’intestin située au niveau du caecum, la partie débutante du côlon.
L’appendicite est le plus souvent provoquée par l’obstruction de cet organe par un petit morceau de selles, un stercolithe, mais elle peut également être spontanée. On ne connaît d’ailleurs pas de moyens efficaces de prévenir l’appendicite ou de facteurs qui la favoriseraient. L’alimentation ne semble par exemple pas avoir d’impact particulier sur son apparition.
L’appendicite peut survenir à tout âge mais ne touche qu’extrêmement rarement les enfants en dessous de 3 ans.
Quels sont les symptômes de l’appendicite?
L’appendicite se manifeste le plus souvent dans un premier temps par une douleur abdominale assez généralisée et diffuse. Elle évolue en 12 à 24 heures en une forte douleur localisée dans la partie droite du bas-ventre. Des vomissements et une légère fièvre peuvent également accompagner lacrise d’appendicite.
Si la douleur persiste plusieurs heures, prenez contact – si possible – avec votre médecin traitant. Celui-ci pourra poser le diagnostic et éliminer d’autres causes potentielles du mal de ventre.
La douleur peut en effet avoir de multiples origines: gastro-entérite, infection urinaire, kyste ovarien, coliques… S’il soupçonne une appendicite, il vous redirigera vers l’hôpital le plus proche. Direction les urgences!
Appendicite: le traitement est chirurgical
Si le diagnostic d’appendicite est confirmé, un traitement chirurgical s’impose le plus souvent: l’appendicectomie.
Cette intervention s’effectue sous anesthésie générale et consiste à enlever purement et simplement l’appendice. Celui-ci joue un rôle dans la formation de certains types de cellules immunitaires durant la petite enfance mais cette fonction disparaît lorsque l’enfant grandit. Il est donc «inutile» – il ne joue d’ailleurs aucun rôle dans le processus de digestion – et son ablation ne pose pas de problème.
L’appendicectomie est un intervention bénigne qui nécessite 2 à 3 jours d’hospitalisation.
Appendicite: des risques de complications?
Bénigne mais indispensable!
Une appendicite non-traitée peut dégénérer et évoluer vers un abcès, voire dans des cas plus graves vers une péritonite, une infection grave du péritoine, la membrane qui tapisse l’abdomen. Afin d’éviter de telles complications, l’intervention est donc toujours effectuée en urgence.
Pendant la période de convalescence, soyez attentif à tous troubles digestifs ou à toute poussée de fièvre qui devront impérativement être signalés à votre médecin.
Finies, les cicatrices?
Bonne nouvelle: les chirurgiens réalisent désormais le plus souvent l’appendicectomie en pratiquant une laparoscopie.
Trois petites incisions suffisent pour insérer les instruments dans le ventre du patient ainsi qu’une petite caméra qui permettra de réaliser l’intervention sans «ouvrir».
Résultat? Finies les grandes cicatrices
Thomas Coucq, journaliste santé l
Sources : Dr Maximilien Thoma, chirurgien urgentiste aux Cliniques universitaires Saint-Luc.
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