Au milieu du 18ème siècle les dunkerquois abandonnent la pèche aux harengs pour se consacrer à la morue. Ils partiront jusqu’à la fin du 19ème siècle à la « péche à Islande ». Les expéditions durent six mois. La vie en mer est dangereuse et nombreux sont ceux qui ne reviennent pas. Aussi avant de partir, avec la bande des pécheurs ou « visschersbende », ils font la fête entre eux.
Une année le départ vers l’Islande coïncide avec le Mardi gras. A partir de ce moment la bande s’ouvre à tout le monde. Les marins et les terriens se masquent, se déguisent, défilent, organisent des bals nocturnes. Le Carnaval de Dunkerque est né. Il disparaitra pendant les 2 grandes guerres, pour renaître et devenir la grande fête populaire que l’on sait.
Ambiance générale
Les musiciens accompagnent les bandes de masquelours (ceux qui ont des masques) qui entonnent les chansons du Carnaval. Ils sont revêtus du ciré jaune des pécheurs.
Bande des pécheurs
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble