Famille, origine, utilisation du columnea
Une plante de la famille des gesnériacées comme le saint-paulia.
Elle est originaire d' Amérique centrale et Amérique du Sud tropicale.
Nom botanique: columnea hirta pour celui-ci.
C'est une plante vivace de floraison annuelle.
Elle peut mesurer jusqu'à près d'un mètre.
Cette plante n'est pas rustique au gel et sera cultivée comme plante d'intérieur.
Elle sera surtout utilisée en suspension pour son port retombant.
Certaines espèces ont un feuillage panaché ( c. hirta 'Frosty Hills', c. hirta 'Light Prince')
La fleur
Les fleurs sont orange à rouges en forme de tube évasé avec une lèvre supérieure et une lèvre inférieure.
Elles apparaissent en intérieur dès le mois d'Octobre et la floraison se prolonge jusqu'en Mars-Avril.
Une plante peut porter plus d'une centaine de fleurs.
Dans la nature, elles sont pollinisées par des oiseaux-mouches.
Plantation et multiplication
Cette plante aime une exposition pas forcément très lumineuse à l'abri des rayons directs du soleil.
Elle se plaira dans un terreau ordinaire mélangé à des billes d'argile, écorces de pin, pouzzolane.
On la rempote une fois tous les 2 ans.
Lorsque la plante est vieille, elle a tendance à se dégarnir.
On pratique alors le bouturage dès Avril avec des rameaux d'une dizaine de centimètres.
On enlève s'il le faut les fleurs pour bouturer et on les place au chaud et à l'ombre dans une terre très aérée et d'humidité assez basse.
Culture et entretien du columnea
Le columnea n'est pas facile de culture.
Il a besoin d'un certain repos hivernal dans une pièce fraîche à une quinzaine de degrés.
L'arrosage sera alors très réduit.
L'été, il sera arrosé copieusement voire même vaporisé. Les bassinages sont fortement conseillés.
S'il na pas été pratiqué de rempotage, on apporte des éléments nutritifs à la plante en changeant la surface de la terre et en apportant engrais ou fumier.
Ennemis et maladies
Le columnea n'apprécie pas les atmosphères sèches et l'apparition d' araignées rouges est alors très fréquente.
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