Famille, origine, utilisation de l' ortie
Une plante de la famille des urticacées.
Elle est originaire des régions tempérées de l' Europe et Asie.
Nom botanique: Urtica dioica.
Il en existe une dizaine de variétés.
Elle mesure de 50 centimètres à 1 mètre.
Elle est très rustique au gel puisqu'on la trouve à plus de 2000 mètres d'altitude.
Il existe des pieds mâles, des pieds femelles et des pieds mixtes (monoïques).
Cette plante est vivace au feuillage persistant dont il existe des variétés horticoles panachée ( U. d. 'Dusting') ou dorée ( U. d. 'Good as Gold').
Les feuilles sont opposées, dentées, velues et urticantes (acide formique).
Pour lutter contre les piqûres, on emploie la salive, les feuilles d'oseille, de plantain ou une pomme de terre.
La fleur
Les fleurs sont petites de couleur crème et insignifiantes. Lorsque l'ortie fleurit, la tige s'allonge. Il faut les couper à ce moment pour éviter la propagation.
Plantation et multiplication
L'ortie pousse dans des terres riches et humides.
On les trouve en pleine lumière, le long des murs et fossés, en prairie et lisière de forêt.
Elle se multiplie de façon naturelle par ses racines rhizomateuses et par la dispersion de ses graines.
Culture et entretien de l' ortie
Pour ceux qui voudraient la cultiver, elle est gourmande en matière nutritive et particulièrement en azote.
On lui apportera du compost à l'automne et au printemps.
Pour s'en débarrasser, il faut attendre que la terre soit très humide pour l'arracher avec les racines
Ennemis et maladies
Seules de grosses sécheresses répétées peuvent en venir à bout!
En cuisine
Les jeunes feuilles se consomment le plus souvent en soupe, salade, tisane, sauce, moutarde et comme substitut de l'épinard .
En médecine
Les feuilles et racines d'ortie possèdent des propriétés anti-inflammatoires, dépuratives, toniques et diurétiques.
Elles soignent les voies urinaires (rein, vessie, prostate) et soulagent les rhumatismes.
Elles stimulent aussi la pousse des cheveux.
Autres utilisations
On fabrique un purin d'ortie qui à différentes concentration est un engrais, un désherbant ou encore un insecticide.
Recette: dans un récipient de 10 litres on ajoute 1,5 kg de feuilles d'ortie sans graines et on laisse macérer 10 jours. (odeur pas très agréable).
Dilué à 1 pour 10, il devient insecticide et se pulvérise contre les pucerons.
Dilué à 2 pour 10, on arrose les plantes avec. Il sert alors d' engrais et d'antifongique.
Vaporisé pur, il est alors désherbant.
Sa conservation dans le noir et au frais ne dure que quelques semaines.
Les feuilles fraîches pourront être enfouies dans le trou de plantation des tomates: apport de sels minéraux, de chaleur et lutte contre les maladies.
Le jus des feuilles peut servir de colorant alimentaire.
Les fibres peuvent être introduites dans la fabrication de papiers spéciaux.
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