1961 - L'URSS : Khrouchtchev et Youri Gagarine

Ce 16 mai 1960, s'ouvre à Paris, la conférence " au sommet " Est-Ouest dont il est question depuis tant de mois. Elle réunit le général de Gaulle, M. Macmillan ( Premier ministre du Royaume-Uni ) , le président Eisenhower et M. Khrouchtchev.

Seulement ( et pour quelles raisons?), 15 jours avant ( le 1er mai) un avion-espion américain Lockheed U-2 survolait, sans autorisation, l'espace aérien soviétique. L'armée soviétique tirait sur l'appareil qui explosait peu après. Le pilote put s'éjecter et fut arrêté dès son arrivée au sol.

Khrouchtchev considère qu'il ne " peut que considérer l'attaque du 1er mai comme la préparation à la guerre "

Arrivé à Paris le 14 mai, Khrouchtchev a fait savoir qu'il subordonnait sa participation à la conférence à des excuses publiques d'Eisenhower, et au châtiment des responsables de l'opération (c'est-à-dire les services de renseignement américains) et à la promesse que de nouveaux vols de ce type n'auraient plus lieu. Le président des Etats-Unis, encouragé à la fermeté par le général de Gaulle n'ayant consenti qu'à cette dernière demande, Khrouchtchev refuse de poursuivre les négociations, il estime que " Les États-Unis ont torpillé la conférence " au sommet " parce qu'ils n'avaient rien à dire. ".

De Gaulle constate que deux camps ( Washington et Moscou ) s'opposent au détriment de l'Humanité. Il appelle à la '' Détente, au désarmement et à la coopération'' ; et regrette la réaction de Khrouchtchev malgré les engagements des États-Unis de ne plus renouveler ces vols.

Le 17 mai '' Monsieur K '', comme on l'appelle, accompagne le maréchal Malinovski dans la Marne, où le ministre de la défense soviétique combattit pendant la première guerre mondiale. Ils empruntent la nationale 4, et Khrouchtchev aperçoit des travailleurs en train de couper un arbre tombé sur la voie. Il s'arrête, empoigne une hache et s'illustrer en coupant le bois.

Avant son retour en URSS, le chanoine Kir - doyen de l'Assemblée Nationale - rencontre Nikita Khrouchtchev, qui se montre très satisfait de '' serrer une soutane sur son coeur''

Le président soviétique tient à laisser de lui une image joviale et conviviale.

Aux Etats-Unis, le 8 novembre 1960, à 43 ans, John Fitzgerald Kennedy ( démocrate) remporte l'élection présidentielle américaine de 1960 face à Richard Nixon.

Un autre événement, place l'URSS en vedette de nos actualités. Le 12 avril 1961, partout dans le monde, est annoncé le premier vol habité - le vaisseau Vostok vient d'effectuer une orbite autour de la Terre, avec à bord le cosmonaute Youri Gagarine - C'est un coup de tonnerre...

P. H. Simon, dans Le Monde, le 19 avril 1961 "...Victoire de Prométhée, notre victoire : il est naturel que la foule admire, applaudisse et danse. Et il est juste, je le répète, que l'esprit de l'homme, comme celui de Dieu après la création, se réjouisse de ce qu'il a fait. Mais, précisément, l'homme n'est pas Dieu, et il est plus facile de prendre à Jupiter son feu que sa sagesse : voilà pourquoi, devant la prouesse de l'astronaute, le recueillement convient aussi, avec une pensée de mesure. Car, enfin, quel usage l'homme va-t-il faire de sa nouvelle puissance? Pour le bien ou le mal? Pour la vie ou la mort? Il est acquis désormais qu'un aviateur cosmique pourra transporter n'importe où, qu'un radiotechnicien pourra diriger à distance et faire éclater au point qu'il aura choisi une bombe capable de dévaster une province, d'anéantir un peuple. Si la conséquence pratique tirée immédiatement de l'acquisition de ce pouvoir n'est pas la mise en place d'institutions internationales qui enchaîneront la volonté des gouvernements et de leurs stratèges, de quels désastres l'avenir n'est-il pas chargé! "

Dans l'Humanité, on se réjouit que " Considérer que l'envoi d'un homme dans l'espace par l'Union soviétique a un retentissement considérable dans le monde entier, y compris en France, ce qui renforce l'autorité de l'URSS et confirme l'avance du pays du socialisme dans toute une série de domaines, par rapport aux pays capitalistes " (PCF : réunion du secrétariat le 18 avril 1961) .

Youri Gagarine se rend à Londres, le 11 juillet, pour l'exposition soviétique à Wembley où il reçoit un accueil enthousiaste.

Les notes de Lancelot enrichies d'articles de presse, confirment qu'il était alors toujours en lien avec le service d'Europe orientale du Quai d'Orsay.

Lors d'une rencontre entre le général de Gaulle et l'ambassadeur Sergueï Vinogradov le 23 février 1961, de Gaulle juge les critiques soviétiques sur sa politique algérienne, comme " positivement intolérables ".

Yves Pagniez pour le cabinet du ministre le 29 juillet 1961, alors que se pose la question d'autoriser, ou non, la venue du premier cosmonaute russe, écrit : " la présence de Youri Gagarine en France pourrait donner lieu, de la part du Parti communiste et d'autres organisations pro-soviétiques, à l'organisation de manifestations en l'honneur non seulement de l'homme lui-même, mais de la science et du régime soviétiques. Comme en Grande-Bretagne, ces manifestations comporteraient le risque de voir un hommage personnel rendu à Gagarine - en lui-même parfaitement admissible - être utilisé à des fins politiques. " Il ne sera reçu en France qu'en 1963.

Kennedy, le 25 mai 61, réagit et engage les Etats-Unis à " faire atterrir un homme sur la Lune et de le faire revenir sain et sauf sur la Terre " avant la fin de la décennie. !