Du développement (quatre)

Réflexion trente-trois (24 août 2008)
Démographie et développement ... Ou l'explosion démographique de la population des pays en panne de développement peut-il expliquer leurs difficultés économiques ?...
Le sous-développement est-il causé par l'explosion de la population des pays en développement ? Une question qui est loin d'être anecdotique et vraisemblablement fausse en regard du décollage économique réussi par les deux pays à la population la plus nombreuse ... la Chine et l'Inde.
On dénombre actuellement environ 6,6 milliards d'habitants sur notre planète, dont plus de la moitié réside en Asie, principalement en Chine et en Inde. Et la population terrestre pourrait atteindre selon les hypothèses retenues entre 8 et 12 milliards d'individus en 2100. Pour mémoire, la planète Terre comptait 6 milliards d'habitants en 2000 ... 5 milliards en 1987 ... deux fois moins soit 2,5 milliards en 1950 ... 1 milliard à peine aux alentours de 1850 ... un peu plus de 400 millions en 1500 ... 250 millions en l'an 0 de notre ère ... et peut-être 100.000 individus il y a environ 150.000 ans, lorsque l'espèce humaine est, selon certains scientifiques, passée très près de l'extinction.
La répartition actuelle de la population mondiale (2007) est la suivante :
- Asie : 4,03 milliards (60,5 %)
- Afrique : 965 millions (14,0 %)
- Europe : 731 millions (11,3 %)
- Amérique latine et Caraïbes : 572 millions (8,6 %)
- Amérique du Nord : 339 millions (5,1 %)
- Océanie : 34 millions (0,5 %)
En 1980, la répartition de la population mondiale était déjà différente (4,4 milliards d'habitants au total) :
- Asie : 2,64 milliards (60,0 %)
- Europe : 693 millions (15,8 %)
- Afrique : 416 millions (9,5 %)
- Amérique latine et Caraïbes : 364 millions (8,3 %)
- Amérique du Nord : 256 millions (5,8 %)
- Océanie : 23 millions (0,5 %)
Et en 1950, elle s'établissait de la manière suivante (2,5 milliards au total) :
- Asie : 1,41 milliard (55,9 %)
- Europe : 548 millions (21,7 %)
- Afrique : 224 millions (8,9 %)
- Amérique du Nord : 172 millions (6,8 %)
- Amérique latine et Caraïbes : 168 millions (6,7 %)
- Océanie : 13 millions (0,5 %)
(Source : Atlas de la population mondiale de l'INED)
La distribution de la population à l'échelle du globe a ainsi énormément évolué au cours des dernières décennies. L'Afrique regroupe ainsi actuellement près d'un milliard d'habitants, contre 225 millions à peine en 1950. L'Afrique sub-saharienne, la partie la plus pauvre du continent, a vu, pour sa part, sa population passer de 180 millions d'habitants en 1950 à plus de 800 millions d'habitants en 2007. Et l'accroissement annuel de sa population, qui s'établissait à +10 millions d'habitants dans les années 1980, atteignait +15 millions dans les années 1990 et +20 millions à la fin des années 2000.
L'accroissement rapide de la population africaine représente évidemment le principal défi posé au développement et à l'aide au développement. Comment un continent n'ayant pas encore effectué sa révolution agricole, dont les techniques agricoles n'ont pratiquement pas évolué et demeurent organisées autour des techniques traditionnelles anciennes, peut-il faire face à un quadruplement de sa population totale ? Selon la FAO (Food and agriculture organization of the United Nations), 800 millions de personnes souffrent de la faim en Afrique. Mais, selon la FAO, la pénurie ne serait pas consécutive au surpeuplement, mais à la désorganisation politique et économique des pays.
Mais on peut aussi voir le problème de l'accroissement démographique, du développement économique et des atteintes à l'environnement d'une autre manière. Il ne faut pas oublier que les 5,5 milliards d'habitants des pays pauvres ont un impact beaucoup plus faible sur l'écosystème terrestre que le milliard d'habitants des pays riches. Ce ne sont pas véritablement ces 5,5 milliards d'habitants des pays pauvres qui posent un problème d'atteinte à l'environnement, mais bien le milliard d'habitants des pays occidentaux.
La Terre pourrait ainsi parfaitement supporter 12 milliards d'humains ayant le mode de vie des Africains. Le problème n'est pas un problème de nombre, c'est un problème écologique et énergétique.
Saucratès
Mes précédents écrits sur le Développement :
1. http://saucrates.blogs.nouvelobs.com/archive/2006/11/06/du-developpement.html
2. http://saucrates.blogs.nouvelobs.com/archive/2006/11/25/du-developpement-suite.html
3. http://saucrates.blogs.nouvelobs.com/archive/2007/06/28/du-développement-trois.html
Une critique du développement
http://saucrates.blogs.nouvelobs.com/archive/2006/11/11/critique-du-developpement.html
Quelques théories du développement
http://saucrates.blogs.nouvelobs.com/archive/2007/04/26/théories-du-développement.html