Je remercie de nouveau les responsables de l’Itinéraire culturel du Conseil de l’Europe « Destination Napoléon » et en particulier Eleonora Berti, de m’avoir invité à faire partie du Comité scientifique de cet itinéraire. Un itinéraire pour lequel j'ai essayé en mai 2025 d'apporter des éléments qui me guident depuis plusieurs années : en particulier en ce qui concerne les villes thermales, de marier historiographie, storytelling et même uchronie, en apportant des éléments romanesques. Il s'agit de faire en sorte qu'un itinéraire "raconte" l'histoire, la mémoire et même les raisons de l'oubli volontaire ou non de réalités historiques douloureuses, qu'il apporte des analyses qui éclairent le présent, pour mieux répondre aux défis géopolitiques et sociaux les plus urgents.
Le corpus ainsi réuni lors de cette réunion, montre la richesse des patrimoines matériels et immatériels à partir desquels se construisent pour le public l’exemplarité et la visibilité d’une personnalité qui nous confronte à la renaissance en Europe et plus largement dans le monde à la notion de volonté impériale, au sein même de démocraties. Ainsi, l'itinéraire poursuit-il, année, après année, des croisements historiographiques et thématiques :
"Le 19 juin 2026, les Musées nationaux des Résidences napoléoniennes de l’Île d’Elbe inaugurent officiellement les jardins restaurés de la Palazzina dei Mulini et de la Villa San Martino à Portoferraio. Cette réouverture marque l’aboutissement d’un important programme de restauration financé dans le cadre du Plan National de Relance et de Résilience italien (PNRR), destiné à préserver et valoriser l’un des ensembles patrimoniaux les plus emblématiques de l’héritage napoléonien en Europe.
Des jardins historiques retrouvés
Les jardins de la Palazzina dei Mulini occupent une place particulière dans le quotidien de Napoléon. Dominant la mer et les fortifications médicéennes de Portoferraio, ils constituaient un espace de promenade, de représentation et de détente. Les témoignages historiques évoquent un jardin luxuriant où poussaient agrumes, plantes ornementales et essences méditerranéennes introduites notamment par la princesse Pauline Bonaparte.
Le projet de restauration a permis de redonner à ces espaces leur cohérence historique et paysagère, tout en améliorant l’accueil des visiteurs. Cette opération s’inscrit dans une stratégie plus large de mise en valeur des résidences napoléoniennes de l’île d’Elbe, qui constituent l’un des sites majeurs du réseau Destination Napoléon.
Portoferraio, capitale napoléonienne de l’Île d’Elbe
Deux siècles après le passage de Napoléon sur l’île, Portoferraio demeure l’un des lieux les plus emblématiques de son histoire européenne. Entre la Palazzina dei Mulini, la Villa San Martino, les fortifications historiques et les paysages méditerranéens qui ont marqué l’exil de l’Empereur, l’Île d’Elbe continue d’attirer chaque année des milliers de visiteurs passionnés d’histoire et de culture.
L’inauguration des jardins restaurés constitue ainsi une nouvelle étape dans la valorisation de ce patrimoine exceptionnel et confirme le rôle central de l’Île d’Elbe au sein de l’itinéraire culturel européen Destination Napoléon."