C’est du moins ce que clament les affiches publicitaires des années 20 à 50, collectionnées par le Dr Robert Jackler, ORL de formation et responsable de la CME à la Faculté de Médecine de Stanford. Il a commencé à réunir cette collection de près de 5000 affiches lorsque qu’un cancer du poumon a été diagnostiqué chez sa mère, fumeuse active et ancienne. Cette dernière est décédée de son cancer l’an dernier.
Cette collection est devenue ainsi une sorte de monument à sa mémoire.
On pourrait aussi y ajouter tous ceux qui sont morts à cause de la cigarette.
J’ai reproduit ici quelques unes de ces images qui sont visibles à la New York Public Library jusqu’au 26 décembre, ou sur un site hébergé par la Faculté de Médecine de Stanford pour ceux qui n’auront pas la chance d’aller à NY.
Toutes ces publicités et les messages véhiculés sont « choquants » pour nous. Et ce d’autant plus que les fabricants de tabac mettaient volontiers en scène des enfants, des médecins, et même le Père Noël.
Evidemment, il faut se garder de faire de l’anachronisme. A l’époque, bien peu (hormis peut-être certains qui ont tus sciemment) connaissaient l’hécatombe quotidienne que le tabac allait induire, et va induire pendant des décennies, encore.
Toutefois, comme souvent, la redécouverte du passé m’incite à la prudence et à la critique raisonnée de concepts présentés comme des dogmes.
La pire me semble être cette dernière, quoiqu’elle semble plus « anodine » que les autres. En effet, elle est destinée spécifiquement aux médecins: on y trouve une citation scientifique complète (la revue existe toujours!) et elle a été publiée dans le ... JAMA du 15 juin 1946! Comme quoi...
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“Not a Cough in a Carload: Images From the Tobacco Industry Campaign to Hide the Hazards of Smoking” sur le site de Stanford.
The Smoke Screen of Vintage Ads
By Karen Matthews
Associated Press
The Washington Post
Sunday, October 19, 2008