Histoire Lausiaque : extrait XXX

Macaire d'Alexandrie
J’ai rencontré l’autre Macaire, l’Alexandrin, qui était prêtre de ce qu’on appelle les Cellules. A ces Cellules, j’ai séjourné neuf ans. Il vécut encore pendant les trois premières années de mon séjour. Son ascèse consistait en ceci : s’il entendait parler de quelque chose quelque part, il le réalisait à la perfection. Ayant appris de quelques-uns que les Tabennésiotes ne mangent pendant tout le carême que ce qui n’est pas cuit au feu, il décida de ne rien manger de cuit pendant sept ans et, à l’exception de plantes potagères crues, si parfois il en trouvait, et de graines germées, il ne mangea à rien. Quand, donc, il eut réalisé en perfection cette vertu, il apprit au sujet d’un autre ascète qu’il mangeait une livre de pain par jour. Il rompit ses galettes en morceaux et, les ayant mis dans une poterie à goulot étroit, il résolut de ne manger que ce que sa main pourrait retirer. Et il racontait en plaisantant : « J’empoignais bien assez de morceaux, mais je ne pouvais pas les extraire tous à la fois, à cause de l’étroitesse de l’ouverture car, comme un publicain, elle ne me le permettait pas. » Pendant trois ans, il garda donc cette ascèse, mangeant quatre ou cinq onces de pain, buvant de l’eau en proportion et un demi-litre d’huile pour l’année.
évêque Pallade : vies d'ascètes et de Pères du désert