Histoire Lausiaque : extrait XLI

Moïse l'Éthiopien
Un certain Moïse, Ethiopien d’origine, un noir, était domestique d’un fonctionnaire. Son maître le chassa à cause de beaucoup d’immoralité et de brigandage. On disait, en effet, qu’il allait jusqu’à commettre des meurtres.  Je suis bien forcé de dire ses actes de perversité, afin de montrer la force de sa pénitence. On racontait qu’il fut même chef d’une bande de brigands. Parmi ses actes de brigandage, on distingue celui-ci : il garda rancune à un berger qui, avec ses chiens, une fois pendant une nuit, l’avait gêné. Dans le dessein le tuer, il se rendit à son campement de brebis au-delà du Nil. Et comme le fleuve était débordé et était large d’environ un mille, il saisit son épée avec sa bouche, mit sa petite tunique sur sa tête et passa ainsi de l’autre côté du fleuve à la nage. Or, pendant qu’il traversait à la nage, le berger se cacha de lui, en s’enfouissant dans le sable. Alors Moïse tua quatre béliers de choix, les lia avec une corde et traversa à la nage de nouveau. S’étant rendu dans une avant-cour, il les écorcha et, après avoir mangé le plus beau de la viande, vendu les toisons pour du vin et bu un saïte d'environ dix-huit setiers italiques, il s’en alla à cinquante milles, où il avait sa bande. Ce personnage, fut touché de componction, un jour sur le tard, à la suite de quelque situation périlleuse où il s’était mis. Il se donna à un monastère et pratiqua intensément la pénitence.
évêque Pallade : vies d'ascètes et de Pères du désert