L'excellente biographie de Truman Capote (1924-1984) par Gerald Clarke, parue en 1988 aux Etats-Unis, a été publiée chez Gallimard en 1990. Le projet de George Plimpton (1927-2003), le fondateur de la mythique Paris Review, était tout autre. Il a voulu, en 1997, offrir ce qu'il nomme une "biographie orale", une succession de témoignages, une sorte de kaléidoscope grâce auquel le lecteur compose sa propre image, son propre parcours dans l'existence de Truman Capote. Son enquête a été longue, comme le prouvent notamment les nombreuses interventions de Jack Dunphy, le compagnon de Capote pendant plus de trente ans, qui est mort en 1992.