Un athlète qui sans force et
sans courage entre dans l’arène, s’attire le mépris et l’aversion des
spectateurs, et s’expose à une défaite éminente; aussi tout le monde juge que
sa perte est certaine. Il nous est donc très important et très nécessaire de
commencer notre carrière religieuse avec courage, zèle et ferveur, quand même
il devrait nous arriver dans la suite de nous relâcher un peu. En effet une âme
qui s’est vue dans un temps remplie de courage et d’ardeur, et qui se voit,
après, tiède et languissante, trouve dans cette comparaison un véritable
aiguillon qui l’excite. C’est ainsi que plusieurs se sont animés et réchauffés
dans la piété. saint Jean
Climaque : L'Échelle sainte