degré I, XXXVII

Un jour, j’ai rencontré des gens qui vivaient assez dans l’oubli de leur salut; ils me tinrent cependant ce langage : «Comment nous serait-il possible de penser à la vie religieuse et solitaire, nous qui sommes obligés de vivre avec nos femmes et qui sommes accablés sous le poids de nos affaires temporelles ?» Je me contentai de leur répondre : «Ne manquez pas de faire exactement toutes les bonnes œuvres que vous pourrez; fuyez le mensonge avec horreur; que l’orgueil ne vous fasse mépriser personne; n’ayez de haine contre personne; assistez régulièrement aux offices de l’église; soyez charitables et bienfaisants pour les pauvres, ne scandalisez jamais vos frères; respectez la femme de votre prochain, et que chacun de vous se contente de la sienne : si vous agissez, et que vous viviez ainsi, vous ne serez pas loin du royaume des cieux.»
saint Jean Climaque : L'Échelle sainte