Que les jeunes gens surtout
prennent bien garde d’écouter la voix de ces esprits jaloux et rusés; car ils
leur suggéreront sans cesse de ne pas mater leurs chairs par tant de rigueurs,
afin d’éviter des maladies et des infirmités qu’ils s’attireraient. « Mais
trouvera-t-on jamais, et surtout dans le siècle où nous vivons, trouvera-t-on
des gens qui, par des mortifications immodérées, aient triomphé de leur propre
corps, et donné la mort à leurs passions, en se privant des choses nécessaires
? N’est-il pas suffisant de s’abstenir de l’intempérance, et de s’interdire les
mets délicats ? » Tel est le langage insidieux des démons. Mais n’est-il pas
évident que le dessein du démon, en nous parlant de la sorte, est de nous
décourager et de nous rendre timides, lâches et négligents dès notre entrée au
service de Dieu, afin que nous soyons aussi pauvres et misérables à la fin de
notre carrière qu’au commencement ? saint Jean
Climaque : L'Échelle sainte