Au domaine de Mr le comte DE NOEL

( Complיments du 24.12.08 )

C'est un conte d'hiver pour cיlיbrer une douce nuit magique. Un rיcit fיerique oש votre serviteur a glissי quelques faits divers vיcus dont le dיcompte devant rester secret ne sera pas tenu........Bon voyage dans ce monde oש le passeport exigי est de conserver une גme d'enfant יmerveillי! 

Une journיe semblant ordinaire pour p'tit Chris en cette veille de Noךl, mais pour cadeau un secret dיvoilי qui va bouleverser sa vie. La lumiטre du ciel dיcline comme usיe par une rude journיe. La glace ne s'est pas brisיe dans les orniטres du chemin forestier qui mטne au chגteau. Des lambeaux de neige habillent les hךtres, chגtaigners et rares יpicיas de la forךt privיe. Une fin de journיe extraordinaire car il est invitי avec sa nourrice Madeleine, femme de chambre au domaine, א la rיception privיe traditionnellement rיservיe aux employיs du chatelain. Monsieur le comte en prיsence de sa grande famille reחoit dans le salon d'honneur. Lambris dorי et feu de cheminיe apportent leur chaleur pour une remise de petits cadeaux personnalisיs par le maמtre de maison. Dans la tradition familiale les huit enfants des chגtelains se pressent du coude alignיs en rang d'oignons, pour honorer de leur prיsence l'assemblיe des quelques employיs. Une formation de rigueurpour certains mגles du cercle familial, prיdestinיs traditionnellement au sacerdoce ou א la carriטre militaire. A cפtי de l'immense cheminיe qui broie du noir lorsqu'elle n'est pas allumיe, un majestueux sapin vיgטte commenחant א perdre ses aiguilles de chagrin. L'ךtre vיgיtal semble gיmir sous le corset trop clinquant de guirlandes clignotantes et poudrי א outrance de neige artificielle comme une Vיnitienne au carnaval de la Sיrיnissime citי. Un exces d'artifices qui lui donne les boules....

Le chemin du chateau

   P'tit Chris est encore tout intimidי par l'apparat intיrieur. Tout clignote dans sa tךte lorsque vient son tour de recevoir, des mains de l'hפte, son cadeau. Destinי א lui procurer quelques parcelles de biens matיriels dans le futur tel est le son du discours du maמtre de maison.Un Napolיon tout brillant couleur argent est glissי prestement dans sa menotte ! Impressionnי par la haute stature combinיe א la position hiיrarchique יlevיe du comte, le jeune enfantbafouille ses remerciements en recevant son prיsent. Un prיtexte pour les jeunes chגtelains, qui trop oppressיs de devoir se contenir tranquille pendant cette יpreuve imposיe s'esclaffent de moqueries et pouffent sans retenues! Eux dont les tire-lire sont pleinement engraissיes א mourir d'indigestion pיcuniaire....sont pris de fou rire contagieux. Les hilares possesseurs de ces riches cochons de porcelaine rose prennent tous une face exsangue de rouge pourceau !A ce spectacle monsieur De Noךlperd de sa superbe devant l'indiscipline familiale exposיe, spectacle incongru pour le rיgent organisateur de la rיception. Lui le PDG de grand groupe bancaire, considטrant sa charge professionnelle identique א celle d'un marיchal d'Empire dirigeant une armיe...... Celle de multiples petits יpargnants א la gloire de la prospיritי du Napolיon d'argent tout puisant, le nerf de la guerre !

P'tit Chris revoit un instant une image du matin de Noכl de l'an dernier oש Madeleine l'avait chargי de porter une commission auprיs de Mr le comte ; Dans le grand salon bruyant explosaient les cris de joie et dיjא de disputes entre les huits garnements qui profitaient d'une multitude de prיsents. Une image qui l'avait beaucoup frappי revint : Celle de 2 plus jeunes enfants qui avaient abandonnי les jouets nouveaux comme pris d'indigestion par une profusion de cadeaux, pour s'amuser tout simplement au milieu des papiers d'emballage dיchirיs, avec un grand carton .....transformי l'espace d'un matin de fךte en un carosse, celui d'une fיe Carabosse. Une petite princesse avant l'heure יtait poussיe dans le long couloir du palais par son jeune frטre devenu un matin de Noel simple cocher !

Sous bois givrיs

    A peine rentrיs dans l'ancienne maison du palefrenier contig�e aux יcuries du chגteau oש Madeleine יtait logיe יlevant son petit protיgי, que ce dernier s'יclipse prestement dehors יchappant א son attention. L'enfant a pris sa dיcision sur le court chemin du retour. Car Madeleine refusa la piטce d'argent qu'il voulait lui offrir en cadeau, expliquant au jeune orphelin que c'יtait lא sa "clי personnelle" pour ouvrir la serrure du monde matיriel. Qu'il en fasse le meilleur usage pour son avenir. Sur ces paroles de sagesse p'tit Chris qui vient d'avoir 7 ans a dיjא pris sa dיcision.Ce ne sontpas les rigueurs climatiques oש le marיchal hiver donne l'assaut de but en blanc avec son manteau de poudreuse et son יcharpe de vent, ni le dיclin du jour trop court qui ralentissent petit Chris dans son avancיe vers les mystטres du profond sous bois. Les fines branches sטches cassent comme du verre, semant א son passage leurs graines de givre. Les troncs noirs noueux craquent de douleur que le chant de la chouette amplifie la lugubre plainte. Les fougטres cramoisies, dont les tךtes jouent aux perce-neige printaniטres semblent soudain se faufiler devant lui comme un mirage. Dans la faible luminositי oש la pleine lune vient se pencher sur le miroir d'un יtincelant tapis de neige, ce ne sont que quelques bonds agiles d'une renarde rousse en fuite. L'enfant veut aller au bout de son idיe, celle d'une offrande envers le petit monde imperceptible: Celui dont il ne peux pas parler en dיtails car si א son jeune גge on ne le prend pas au sיrieux, א l'גge adulte on le taxerade fou א lier s'il persiste א radoter dans ses dires !Et pourtant sa rencontre de l'יtי la profondיment convaincu de sa rיalitי .

   C'יtait un soir de fךte paןenne oש l'on saute sur la place du village, non pas les filles endiablיes, mais quelques fagots de branches sטches eux aussi bien enflammיs. Une cיlיbration du fond des גges que la religion dominante a accaparי sous couvert d'un autre patron : St Jean parachutי pour attirer dans sa ronde rיjouissante les גmes dיtournיes ou יgarיes dans les pratiques des « Lucs » ces bois sacrיs. La St Jean : Un point culminant vibratoire de l'annיe oש le ciel et la terre conjuguant leurs subtiles effluves peuvent se marier. Petit Chris cherchait son chat Pitot et le « hasard » avait conduit l'enfant dans sa quךte auprיs d'un des plus vieux chataמgners de la forךt. Il reconnut la zone oש א la saison propice des champignons, Madeleine l'amenait prיlever d'autres fruits de Dame Nature, ceux qui dans leur coque piquante toute hיrissיe savaient se dיfendre avant de se faire griller ! Et alors dans la lumiטre d'une petite clairiטre ce f�t un spectacle inoubliable .

  La fיe du chataigner: RIEMA

   Une multitude de libellules argentיes et bleutיes comme des fleurs qui volent en toute libertי. P'tit chris trיs gourmand des secrets de la nature puisיs dans ses lectures et attentif א son environnement sentit quelque chose qui clochait. Lui le chasseur d'escargots fouinant dans les chemins creux aprיs les ondיes, dיveloppait son intuition dans sa vigilante attention auprיs de la vie du terroir.L'espace oש dansait la sarabande יtait loin de prיsenter une zone favorable א l'יclosion et vie des insectes dansants! Absence absolue de chaleur et de lieux humides ....Ces insectes ici sontplutפt incongrus. Des sons inhabituels, des sortes de babillages יmanaient de ces grosses libellules qui soudain s'approchיrent pour l'entourer en une magique farandole ; Ce f�t alors la rיvיlation, sa premiטre approche par les Elfes de la forךt ! Il en revint dיboussolי car une plus hardie au visage gracile et radieux de beautי, prenant la parole se prיsentat comme la fיe du gros chataמgner : « Je m'appelle RIEMA ....Garde cette rencontrepour toi, car tes interlocuteurs qui auront tout vu et vיcu te classeront impitoyablement dans le monde des « fadas » !

   Respectant א la lettre ce conseil d'un autre monde, peu aprיs il devint encore tיmoin de la prיsence d'un autre habitant magique de la forךt : Sur le chemin du sous bois il יtait souvent piquי au bras certains soirs d'יtי. Et pourtant pas d'abeilles, ni d'orties ou de ronces prיsentes sur les bords du sentier, Madelaine mettant cela sur le dos d'allergies alimentaires !Son interrogation f�t satisfaite lorsqu'un facיtieux lutin se rendit visible un court instant comme seul responsable de ses dיmangeaisons urticantes. Un petit vieillard de prיs de mille ans א la carcasse maigre, la bedaine ridיe, une grande barbe blanche qui lui couvrait le brיchet , une houppe comme une crךte, des cuisses de hיron affamי, de grands pieds pour sa petite taille, dיbordants de semelles essoufflיes en pneu usagי, oש brillaient des ongles noirs יbrיchיs. La seule chose plaisante du gnome sans chapeau יtait son beau nez ! P'tit chris dont le coeur battait la chamade apprit par sa voix aigrelette que ce dernier s'amusait un certain soir d'hiver א s'habiller en couleur rouge cramoisi pour cיlיbrer une fךte d'origine pהןenne en descendant dans les cheminיes יteintes.A la grande joie des petits enfants qui seuls pouvaient le voir jusqu'א l'גge de six ans. Avec sa face rougeoyante et enjouיece lutin devait bien aimer le jus de la treille pour montrer des paumettes si enflammיes .

Le sentier du lutin

   C'est l'heure oש le sombre crיpuscule ouvre la porte א la nuit blanche , oש l'astre qui veille parfois bien « lunי » daigne venir sur le devant de la scטne pour briller ! Comme une יtoile dיcorative qui s'allume au plafond de la voute cיleste, lorsque tout autour c'est l'instant magique oש les multiples ampoules du ciel commencent א griller. Moment propice pour le jeune orphelin de faire une offrande au pays des elfes, des fיes, et des lutins. Pas moyen de creuser un trou dans le sol gelי, P'tit Chris n'en f�t pas contrariי car une fissure bien heureuse dans le tronc tordu du vieux chataigner lui donne un idיe. Il y glisse prestement sa seule richesse, sa piטce א la lueur de l'astre d'argent dans l'espace libre entre le bois nu et l'יcorce avec une pensיe pour ses amies invisibles les fיes. Mais son acte de foi accompli il retourne prestement sur ses pas car depuis son escapade ses galoches devenues trop justes que le froid raiditse rappellent א lui de faחon plutפt cuisante ! Des ampoules en perspective pour quelque temps encפre car Madeleine n'est pas trיs aisיe financiטrement. Lui qui vient juste de se dיlester du seul bien pיcunier qui aurait pu soulager des pieds qui veulent prendre leur aise......

 Au retour dans la maisonnette Madeleine affolיe par son escapade lui fit la morale. Il mentit pour ne pas dיvoiler son secret en prיtextant que c'יtait la faute de son chat au nom bizarre de « Pitot » יchappי au dehors pour aller faire ses griffes. Il voulait le garder cette nuitauprיs de lui pour lui tenir chaud dans son lit dans la soupente non chauffיe. Il s'יcria de faחon thיatrale : « Ah ! ce chatPITOT toujours en train de faire son cirque ! » De cette chambrette il conservera א vie un souvenir cuisant : Celui d'un rיcent hiver oש les nuits s'amusaient א faire tomber le thermomטtre dans les chaussettes, oש les matins avec moins vingt c'יtait aussi pour certains de prendre au petit dיjeuner du vin chaud dans les assiettes! Sous l'empilage יpais des couvertures le rיveil devenait cuisant. Le bord du drap rendu trop rigide sous l'effet de la condensation gelיe de la respiration lui rapait le nez. Dehors dans les rigueurs du blizzard, pour ne pas avoir les ailes givrיes, mךme les corbeaux noirs יvitaient de dיcoller! Mais P'tit Chris ne tenait pas rigueur aux frasques excessives du temps. Pour lui la nature ne propose pas son climat au libre choix des clients comme dans une carte de restaurant. 

     Alors Madeleine ne sachant pas retenir son יmotion le prit dans ses bras en lui confiant dans des sanglots trop longtemps retenus que cette veille Noכl elle allait pouvoir lui faire un cadeau bien spיcial ! Sortant fיbrilement de la poche de son tablier une enveloppe blanche cachetיe et non timbrיe elle lui dit en lui remettant : « Il est temps pour moi de te rיvטler ce qui t'appartient .... et que le destin t'a enlevי trop tפt ». P'tit Chris n'avait jamais vu pleurer sa Madeleine et cela lui fit embuer ses yeux. D'une main encore engourdie par le froid il dיchira maldroitement l'enveloppe immaculיe. Une simple photo noir et blanc en יtait le contenu ! L'image d'un couple de jeunes gens se tenant par le cou א proximitי d'un sapin de Noכl. Dans les bras de la jeune femme un bיbי. Il tourna alors le clichי et lu une mention א demi effacיe יcrite א l'encre violette:

   «  24 dיcembre 19.....Le premier Noכl de Chris א 2 mois..... avec ses parents Franחois-Joseph et Marie »

Et tout devint clair comme un fulgurent יclair, la vיritי sur son origine le frappa en pleine poitrine ! A grand peine Madeleine entre deux sanglots essaya de trouver ses mots pour lui donner quelques explications d'une tragיdie vieille de 7 ans ! Sur le chemin du retour d'un rיveillon ses parents prirent la voie directe du ciel. Une malencontreuse plaque de verglas f�t א l'origine de l'accident automobile .... Le destin avait יpargnי le p'tit chris confiי par se parents pour la nuit א sa nounou Madeleine. Depuis il ne l'a plus quittי. La nourrice agrיe put conserver l'enfant et l'יlever gardant dans le coeur ce lourd secret ..... jusqu'א cette soirיe anniversaire !

Le reste de la nuit f�t aussi blanche pour l'orphelin qui ne p�t fermer l'oeil ....  Il passa son temps les yeux יcarquillיs et pleins de larmes. Il venait de dיcouvrir un fait curieux oש le destin avait fait pour le mieux : MARIE sa mטre et la fיe RIEMA se ressemblaient comme deux gouttes d'eau ! Nul besoin de prיciser leur degrי de beautי qui illuminera toujours les yeux de PP'tit Chris א leur pensיe. Comme des bougies de Noכl qui ne s'יteindront jamais et qui br�lant de luminositי, des larmes translucides elles aussi laissent couler........

     JOYEUX NOEL FEERIQUE

Fait le 23 dיcembre 2008   Conception du texte et illustrations de l'auteur : Christian Couteau