Les plus beaux textes sur Notre-Dame : saint Anselme (1033-1109)

Saint Anselme dit de Cantorbéry

Prières et Contemplations

O vous, tendrement puissante, puissamment tendre, ô Marie, de qui est sortie la source des miséricordes, n'arrêtez pas, je vous en prie, cette miséricorde si vraie, là où vous reconnaissez une véritable misère. Car si moi de mon côté je suis confondu dans la turpitude de mes iniquités en face de votre sainteté éblouissante, vous, du moins, ô ma Dame, vous n'avez pas à rougir de vos sentiments miséricordieux, si naturels à l'égard d'un malheureux ! Si je confesse mon iniquité, me refuserez-vous votre bienveillance ? Si ma misère est plus grande qu'elle n'aurait dû être, votre miséricorde sera-t-elle plus faible qu'il ne vous convient ? O ma Dame, plus mes fautes paraissent impures à la face de Dieu et devant vous, plus aussi elles ont besoin d'être guéries, grâce à votre intervention. Guérissez donc, ô très clémente, ma faiblesse ; effacez cette laideur qui vous offense ; ôtez-moi, ô très bénigne, cette maladie, et vous ne sentirez plus cette infection qui vous répugne tant ; faites, ô très douce, qu'il n'y ait plus de remords, et rien ne subsistera plus qui puisse déplaire à votre pureté. Faites ainsi, ô ma Dame, exaucez-moi. Guérissez l'âme du pécheur, votre serviteur, par la vertu du fruit béni de votre sein, de Celui qui siège à la droite de son Père le Tout-Puissant, " digne de louange et de gloire au-dessus de tout et pour les siècles " (Dan., III, 53).

O Marie, Marie la grande, la plus grande des Bienheureuses Maries, plus grande que toutes les femmes. O grande Dame, si grande, mon cœur veut vous aimer, ma bouche souhaite vous louer, mon esprit désire vous vénérer, mon âme aspire à vous prier : tout mon être se recommande à votre protection. O cœur de mon âme, faites effort, et vous, profondeurs intimes de moi-même, autant que vous le pouvez, si vous le pouvez, efforcez-vous de louer ses mérites, d'aimer sa béatitude, d'admirer sa hauteur, d'implorer sa bienveillance, car vous avez besoin chaque jour de son patronage ; en ayant besoin vous le désirez ; votre désir supplie ; vos supplications obtiendront, sinon selon vos désirs, certainement au delà de nos mérites. O Reine des anges, Souveraine du monde, Mère de Celui qui purifie le monde, je confesse que mon cœur est trop souillé pour que je n'aie pas à rougir de me tourner vers vous, la Pureté même, et me tournant vers elle, que je puisse être digne de la toucher. O Vous donc, Mère de Celui qui sauva mon âme, tout mon cœur, autant qu'il le peut, vous supplie. Exaucez, ô ma Dame, soyez propice, aidez-moi de votre toute-puissance, afin que soient purifiées les souillures de mon âme, que mes ténèbres reçoivent la lumière, que ma tiédeur s'embrase, que je me réveille de ma torpeur, en attendant ce jour où votre bienheureuse sainteté (qui l'emporte sur toute autre à l'exception de votre Fils, dominateur de toute chose) sera exaltée, à cause de votre Fils tout-puissant et glorieux, par la bénédiction de vos fils de la terre. Au-dessus de tout (à l'exception de mon Maître et de mon Dieu, Dieu de toute chose, votre Fils), que mon cœur vous connaisse et vous admire, vous aime et vous implore, non avec l'ardeur d'un être imparfait qui n'a que des désirs, mais autant que le doit quelqu'un qui a été fait et sauvé, racheté et ressuscité par votre Fils .

Vous êtes la cour de la propitiation universelle, la cause de la réconciliation générale, le vase et le temple de la vie et du salut pour l'univers ; mais je resserre trop vos mérites lorsque je restreins vos bienfaits à ce que vous avez accompli pour moi seul, homme vil, alors que le monde qui vous aime se réjouit de vos bienfaits, et dans sa joie proclame ce que vous fîtes pour lui. Car vous êtes, ô Dame, par votre fécondité en œuvres de salut, digne de vénération pour votre inappréciable sainteté ; vous avez montré au monde son Seigneur et son Dieu qu'il ne connaissait pas : vous avez montré au monde visible son Créateur qu'il n'avait pas encore vu ; vous avez enfanté pour le monde le restaurateur dont, perdu, il avait besoin, le réconciliateur que, coupable, il n'avait pas encore. Par votre fécondité, ô Dame, le monde pécheur a été justifié ; damné, a été sauvé ; exilé, fut rapatrié. Votre enfantement, ô Dame, a racheté le monde captif ; malade, il l'a guéri, et, mort, ressuscité.

Le ciel et les étoiles, la terre et les fleuves, le jour et la nuit, et toutes choses soumises à la puissance ou au projet des hommes, se félicitent d'avoir perdu la gloire, parce que, ô Dame, une nouvelle grâce ineffable, ressuscitée en quelque sorte par vous, leur a été conférée. En effet, toutes choses étaient comme mortes quand elles perdirent leur propriété naturelle de service à la domination et aux usages de ceux qui louent Dieu : car c'est pour cela qu'elles avaient été faites ; elles étaient accablées sous l'oppression et souillées par l'abus que faisaient d'elles les serviteurs des idoles, pour qui elles n'avaient pas été faites. Mais voici que, ressuscitées, elles félicitent leur Souveraine de ce qu'elles sont maintenant régies par la puissance de ceux qui confessent Dieu, et honorées par l'usage qu'ils en font. Une grâce nouvelle, inestimable, les a fait bondir de joie, en quelque manière, quand elles sentirent non seulement que Dieu lui-même, leur Créateur, régnait sur elles désormais invinciblement, mais encore qu'en se servant d'elles visiblement, il les sanctifiait au dedans. Ces biens si grands, c'est par le fruit béni de la bénie Marie qu'ils leur sont parvenus.

O merveille, je contemple Marie : dans quelle hauteur sublime la vois-je ! Rien n'est égal à Marie, rien, si ce n'est Dieu, n'est plus grand qu'elle. Dieu a donné à Marie son Fils lui-même que, seul, égal à lui, il engendre de son cœur, comme s'aimant lui-même ; de Marie il s'est fait un fils, non un autre, mais le même ; de telle sorte que, par nature, il fût unique et le même, Fils commun de Dieu et de Marie. Toute la nature a été créée par Dieu, et Dieu est né de Marie. Dieu a tout créé, et Marie a enfanté Dieu. Dieu qui a fait toutes choses s'est fait lui-même de Marie ; et ainsi il a refait tout ce qu'il avait fait. Celui qui a pu faire toutes choses de rien n'a pas voulu refaire sans Marie ce qui avait été souillé. Dieu est donc le Père des choses créées, et Marie la Mère des choses " recréées ". Dieu est le Père qui a construit toute chose, et Marie la Mère qui a tout reconstruit. Dieu a engendré Celui par qui tout a été fait ; et Marie a enfanté Celui par qui tout a été sauvé. Dieu a engendré Celui sans qui rien n'existerait d'aucune façon, et Marie a enfanté Celui sans qui rien ne serait " bien ". Vraiment, le Seigneur est avec vous, car il fait que toute créature vous devrait tant, et d'accord avec lui !

O bonne Mère, je vous en supplie par cet amour dont vous chérissez votre Fils, de même que vraiment vous l'aimez et que vous voulez qu'il soit aimé, accordez que moi aussi vraiment je l'aime. Ainsi, je vous le demande : que s'accomplisse réellement ce qui est de votre volonté. Pourquoi donc ne se ferait pas, à cause de mes péchés, ce qui est cependant en votre pouvoir ? Ami des hommes, et qui avez pitié d'eux, vous avez pu aimer, et jusqu'à la mort, vos coupables, et vous pourriez, à qui vous le demande, refuser l'amour pour vous et pour votre Mère ? O Mère de Celui qui nous aime, qui avez mérité de le porter dans votre sein et de l'allaiter à vos mamelles, ne pourrez-vous pas, ou ne voudrez-vous point, accorder à qui vous le demande l'amour pour lui et pour vous ? Que mon esprit, comme vous en êtes digne, vous vénère ; que mon cœur, comme il est juste, vous aime ; que mon âme, comme il lui est avantageux, vous chérisse ; que ma chair, comme elle le doit, vous serve ; qu'à cela se consume ma vie, afin que tout mon être vous chante pendant l'éternité. Béni soit le Seigneur éternellement. Ainsi soit-il ! Ainsi soit-il !

Méditations et prières, trad. Dom. Castel, Desclée de Brouwer.