Joë Bridgers de Jean-Claude Poirier (l'ancêtre d'Horace)

Continuons l'exploration des premières oeuvres de Jean-Claude Poirier. Après Maximax et Achille Zavatta, voici son premier western, et surtout la première bande où il écrit aussi les scénarios : Joë Bridgers !
La série est parue dans Pschitt Junior à la SPE de février à juillet 1964. C'était la seconde année de la revue avec une numérotation revenant au numéro 1. Bien que mettant en vedette, les Pieds Nickelés, elle stoppa après seulement trois numéros, enterrant en même temps le petit Joë Bridgers.

Joë (ou Joé) est un cowboy solitaire venant du Texas chevauchant un cheval qui parle. Il se définit lui-même comme un héros dont le métier consiste à protéger la veuve et l'orphelin. Toute ses gestes sont donc conditionnés par cette volonté d'être un héros avec le second degré de l'auteur. D'ailleurs, son cheval ne se gêne pas pour commenter avec une pointe de sarcasme.

Dans le Pschitt Junior numéro 2, cela se passe en 1855 lors d'une révolution mexicaine. La fille du général venant de réussir le pustsch a été enlevée par l'immonde Salazar. Il envoie don Hernandez à sa recherche. Chemin faisant, il rencontre Joë Bridgers qui lui confie qu'il est un héros. Il lui raconte son histoire et Joë décide (naturellement) de venir à son secours.

Alors qu'ils sont à la recherche de la fille du général, un autre Mexicain se plaint que Salazar lui a enlevé sa fille. Joë lui promet de lui ramener (logique, c'est un HEROS !). L'enthousiasme de Joë n'est guère partagé par don Hernandez qui traîne des pieds tant qu'il peut.

Quand il la retrouve, il découvre une véritable mégère qui a réussi à effrayer Salazar et sa bande. Ils sont tout heureux de pouvoir enfin s'en débarasser...

Tout au long de l'histoire, Poirier utilise le second degré ou l'absurde qu'on lui connaîtra ensuite. Ainsi le général à qui on apprend la disparition de sa fille, déclame la grande tirade du Cid. Ensuite, on a le gentil Joë Bridgers qui passe son temps à dire qu'il est un héros et ne peut s'empêcher de sauver la veuve et l'orphelin tandis que le sauveur envoyé par le général préfère manger et boire.

Enfin, le cheval ne manque pas de partager avec nous ses sentiments qui reflètent surtout ce que peut penser l'auteur. On sent déjà les prémices d'Horace cheval de l'Ouest, même si Poirier n'a pas encore poussé le concept jusqu'au bout. Le cheval n'a d'ailleurs pas de nom.

Le graphisme se rapproche de celui de Maximax. Bien que ce ne soit pas encore le Poirier mature que l'on connaîtra ensuite, cette petite série ne manque pas d'intérêt. Prochainement, je vous parlerai de Cactus Papa, une autre série de Jean-Claude Poirier...

Dominik

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