ting ting
- Je suis en bas!
(zut...)
Charlie m'attendait déjà... J'avais sauté dans un jean, enfilé mon gros pull en laine de mouton et j'étais descendue en catastrophe...
- Salut Charlie!
Il avait le teint tout rose, et il sentait bon l'Eau de Cologne. Il était frais comme un gardon dans sa petite chemise rose pâle... C'était une journée magnifique... De celles où le soleil brille haut dans un ciel bleu sans nuage, où l'air est froid mais pas glacial, où les rues sont calmes mais pas désertes. Une vrai journée d'hiver pleine de gaieté comme on en avait souvent à New York.
- Alors, où va-t-on?
- Je t'emmène à l'avant-première du film de mon ami Jonas, Next Year in Bombay*. Nous allons prendre le train à Grand Central...
- Trop bien! J'adore le train. Jonas qui? Je le connais?
- Je ne crois pas. Jonas Pariente. Le fils d'un vieil ami... Beaucoup de talent...
- Parfait. Je suis ravie. J'adore sortir de New York... Et c'est un film sur quoi?
- C'est un documentaire sur les "Bene Israël", une petite communauté juive installée en Inde depuis maintenant deux mille ans je crois... Ils ne sont plus que quatre mille membres aujourd'hui, vivant à Bombay... Jonas est allé les rencontrer avec son co-réalisateur. Ils ont tourné en Inde pendant trois mois, la caméra sur l'épaule...
- Wouhaou... L'Inde... Fabuleux. Ça doit être magnifique...
- Ça l'est...
- Et comment a-t-il fait pour rencontrer cette communauté? Et pourquoi s'est-il intéressé à eux pour commencer?
- Écoute. Tu pourras lui poser toutes les questions que tu veux, il sera là pour présenter son film.
- Génial!
Le taxi nous déposa à Grand Central Station**, la plus grande gare de train de Manhattan... Majesteuse avec son grand escalier de marbre, sa pendule à quatre faces mais surtout son plafond parsemé de constellations dorées, représentant la voûte céleste... Les voyageurs se croisent ici dans un ballet ininterrompu tout au long de la journée... Un véritable tourbillon qui vous aspire sans vous oppresser car dans le hall principal réside une sorte de paix, comme si vous étiez spectateurs, hors du temps, dans cette vieille bâtisse du XIXième siècle.
- Deux tickets pour Poughkeepsie s'il vous plait, demanda Charlie à l'hôtesse
- Voie 15, départ 3.27PM
- Viens Elinor. Le train est à quai.
Nous nous installâmes confortablement, Charlie côté fenêtre, et moi côté couloir, dans le sens de la marche "pour éviter d'avoir mal au coeur" et à gauche de l'allée centrale car "la vue est bien plus jolie à gauche, tu verras..."
- Alors raconte moi ta soirée ma chérie? Comment ça s'est passé avec Jolie et Jack?
- Bof...
Je commençais par revenir sur l'enguelade que nous avions eu avec Jack, et qui m'avait profondément blessée. Jack s'était montré si injuste... Je me demandais parfois pourquoi je m'accrochais autant à quelqu'un qui ne me comprenait pas tant que ça finalement...
- Bon et alors... Parle moi de Jolie, s'impatienta Charlie
- Oui oui j'y viens...
- Bon.
- Donc Jolie est arrivée comme d'habitude, radieuse et de bonne humeur. Ça me faisait drôlement plaisir de la revoir, depuis le temps... Elle était en pleine forme. Elle revenait de Dubai, où elle allait ouvrir sa prochaine boutique. Tout s'était très bien passé avec l'équipe sur place... Elle était ravie. Jack était parti nous chercher des cocktails et Jolie me posa la question que je redoutais le plus: "Et toi Gorgeous? Quelles sont les nouvelles?" Alors, tentant de gagner du temps, je répondis: "Oh bah moi tu sais..."
Le problème, c'est que je n'avais toujours pas dit à Jolie que j'avais arrêté le mannequinat et, après la discussion musclée que nous avions eu avec Jack à ce sujet, je me sentais désemparée et ne savais que faire... Je ne pouvais pas lui mentir. Et puis de toute façon, elle aurait tôt fait de découvrir que je n'étais plus en couverture des magazines... Alors, je finis par lui répondre:
"
- Oh tu sais... Je travaille sur des nouveaux projets... On verra...
- Ah oui? Mais quels projets?
- Euh... Bah... J'écris... J'écris un blog... finis-je par avouer.
- Mais oui!!! Mais c'est génial!!! s'exclama-t-elle. Je me souviens de toi en tournée avec tes petits calepins que tu trimballais partout. Tu m'avais confié un jour que ton rêve était d'écrire un roman et d'être publiée... Mais c'est fantastique! Et quoi d'autre?
- Euh...
- ET VOILÀ LES COCKTAILS! intervint Jack, me jetant un regard assassin.
- Oh fabuleux! s'exclama Jolie. Alors Jack, vient par ici... Assieds toi à côté de moi et dis moi tout! Tout le monde me parle de toi, la nouvelle star de la photo!
- Ohhh... Vraiment...? bafouilla Jack, tout intimidé par tant de louanges..."
J'était sauvée pour l'instant mais je savais qu'il me ferait la tête au carré dès qu'il en aurait l'occasion...
- Et alors? me demanda Charlie. Il t'a fait la tête au carré??
- Bah oui figure toi. Plus tard, je sortais des toilettes et il m'attendait, appuyé contre le mur, les bras croisés...
"
- ELINOR. Tu joues à quoi au juste??? dit-il aggressivement
- Jack...
- Non mais c'est vrai. Je tourne le dos deux minutes et tu essaies de tout foutre en l'air?
- Mais Jack écoute. Je n'essaie pas de tout foutre en l'air. Je veux juste être honnête avec Jolie...
- Pfff
- Jack... Arrête. T'es pénible. Jolie est plus intelligente que ça... Elle ne va pas te refuser une campagne sous prétexte que j'écris un blog...
- Dois-je te rappeler ce qu'il s'est passé il y a trois ans? Quand tu t'es retrouvée la lèvre enflée et que tout le monde a assisté à notre pseudo scène de ménage. J'ai failli perdre ce contrat grâce à toi...
- QUOI!?? Oh tu es vraiment injuste! Premièrement, ce n'était pas entièrement ma faute mais la tienne aussi, deuxièmement, tu exagères sacrément quand tu dis que tu as failli perdre le job. Je te rappelle que lorsque l'histoire est arrivée aux oreilles de Jolie, ça l'a fait beaucoup rire au contraire et elle n'a jamais menacé de te virer. C'est son bras droit, Malcolm, qui nous en voulait beaucoup mais c'est tout. Et d'ailleurs, le Malcolm ne travaille plus pour Jolie aujourd'hui. Alors arrête un peu ton cinéma..."
Ne sachant que répondre, il avait tourné les talons et était reparti s'asseoir à la table avec Jolie et Sam... Mais moi, j'étais de plus en plus affectée.
- Et c'est tout? me demanda Charlie.
- Bah oui... Enfin non. Plus tard dans la soirée, nous avons sérieusement abordé le sujet de la nouvelle campagne. Et Jolie avait l'air plutôt enthousiaste... Jack et elle ont discuté de la direction artistique qu'elle souhaitait. Jack lui a fait des propositions qu'elle a adoré. Et elle a conclu en nous disant qu'elle devait maintenant discuter avec son directeur financier, l'agence de pub et la production, pour déterminer le budget et les détails du shoot...
- Et bien c'est plutôt positif.
- Oui oui. Surtout qu'elle m'a glissé en partant: "Dommage que je ne parle pas français, j'adorerais suivre tes histoires... Continue Gorgeous. Tu n'es pas qu'une belle gueule, tu en as aussi là dedans et ça, je l'ai toujours su..."
- Elle t'a dit ça?
- Hum
- Et bien bravo ma chérie! C'est drôlement gentil de sa part...
- Oui, elle est extra cette nana. C'est juste Jack qui est parano.
- Oh... Ça lui passera. Et tu verras, il s'excusera quand il se rendra compte que tu avais raison...
- Mouai... répondis-je, incertaine
- ...
- REGARDE! dis-je à Charlie en pointant mon doigt vers la fenêtre...
- C'est magnifique... Tu vois, je t'avais dit qu'il fallait s'asseoir à gauche dans le train...
Le paysage défilait sous nos yeux, devant un ciel bleu profond. La lumière ocre de fin de journée faisait ressortir chaque élément du décor... L'ombre des arbres sur la voie, le bleu-vert de l'Hudson River que nous longions, au ras de l'eau, les vieilles usines en briques, désafectées, qui bordaient le fleuve, ici et là, les collines boisées qui se découpaient à l'horizon... Je me retournai et vis les buildings de Manhattan au loin, s'évanouir dans la vallée... La nuit tombait, au fur et à mesure, faisant changer les teintes du ciel à chaque minute... Rose, violet, bleu, orange, jaune... Je m'endormis...
"POOGHKEEPSIE. TERMINUS. POOGHKEEPSIE. TERMINUS. TOUT LE MONDE DESCEND."
- Wouhaou! Déjà? dis-je en baillant
- Eh oui petite marmotte...
Il faisait un froid glacial. Nous prîmes un taxi qui nous emmena au Vassar College***, où la projection avait lieu. Le bas côté de la route était recouvert de neige... Brrrr... Dix minutes plus tard, la voiture nous déposait à l'intérieur du campus, devant le bâtiment principal.
- Oh! C'est magique! dis-je à Charlie
- Oui effectivement. C'est une très belle université. Tu veux faire un tour? Nous avons un peu de temps avant que le film ne commence...
- Avec plaisir...
J'appris que Vassar avait été fondé en 1861 et était particulièrement connu pour la beauté de son campus. "Tu m'étonnes..." Des pelouses à perte de vue, un vaste parc arboré, une multitude de bâtiments mêlant architecture gothique et moderne. Une sublime chapelle dans laquelle nous étions rentrés sur la pointe des pieds, attirés par la mélodie sévère de l'orgue... Une étudiante jouait, si petite devant cet imposant instrument. L'intérieur était chaleureux, tout en bois, et Charlie et moi nous installâmes sur les bancs, rendus confortables par des banquettes en velours. Nous restâmes un moment, pensifs... Je me sentais en paix et décidais qu'il était tant que je me sorte Jack de la tête une bonne fois pour toute...
Puis nous visitâmes la bibliothèque**** du campus, qui aurait donné à n'importe qui l'envie d'étudier à nouveau... Trois ailes construites autour d'une tour centrale sublimée par une mosaique de vitraux, des arcs boutants, des ornements, des creneaux, des pinacles... Au dessus, ça continuait... Une passerelle et des poutres en bois sculpté, spectaculaires, faisant office de charpente...
Après un dernier tour dans les allées du parc, nous regagnâmes le New England Building, dans lequel le film était projeté. Nous étions frigorifiés par le froid glacial. Je n'osais enlever mon bonnet et mes gants... Au premier étage, la salle était déjà pleine de monde... Je parcourus la foule des yeux et constatai que deux sièges étaient libres, dans le fond à droite, à côté d'un beau jeune homme que je remarquai tout de suite car il me regardait avec insistance. "Je le connais?" me demandai-je à voix basse... Mais comme je le dévisageai à mon tour, il baissa les yeux...
- Comment?
- Euh non rien... Je réflechissais, dis-je à Charlie en souriant timidement à ce bel inconnu tout en m'approchant pour prendre place à ses côtés...
- Bonjour, me dit-il
- Bonjour, osai-je à peine articuler
(Mais pourquoi fallait-il que je sois aussi timide...)
- Je vais aux toilettes, me précisa Charlie en posant son manteau sur le siège à côté de moi.
- Très bien. Je te garde ta place...
Et je me retrouvais seule, complètement victime du magnétisme que cet étranger opérait sur moi. Les minutes paraissaient une éternité... Je fouillais dans mon sac pour faire diversion...
(Trouve un truc à lui dire... Humm... Je pourrais lui demander s'il connait le réalisateur... Ouai c'est pas mal comme accroche...)
- Vous connaissez le réalisateur? me demanda-t-il au moment où j'allais me tourner vers lui pour lui poser la même question...
(Bah ça alors...)
- Euh non... Charlie, mon ami, le connait... Et vous?
- Non plus. Je suis juste très intéressé par le sujet, et un passionné de l'Inde...
- Tiens je t'ai ramené une bouteille d'eau, intervint Charlie, revenu des toilettes...
Puis il se tourna vers l'inconnu, lui tendit la main et dit:
- Bonjour, je suis Charlie
- Oh euh...
(Et me voilà qui commençais à rougir... La belle affaire...)
- Enchanté. Je suis Leo.
Et tous les deux me dévisagèrent...
- Oh oui... Pardon. Bonjour. Moi c'est Elinor...
- Enchanté Elinor, dit Leo, embarrassé. Il avait l'air aussi timide que moi...
Et la projection commença...
Le film dura un peu moins d'une heure et je ne vis pas le temps passé... Alors que le réalisateur répondait aux questions des spectateurs, Charlie commençait à me chuchoter dans l'oreille:
- C'était bien hein. Il est fort ce petit. Sujet intéressant, interviews bien menées, paysages magnifiques, extrêmement bien filmé... Franchement! Tu ne trouves pas?
- Si si. Absolument. Et je trouve les personnages principaux, Sharon et Sharona, très attachants. Surtout Sharona qui selon moi apporte beaucoup au film. Il y a beaucoup de profondeur dans ses yeux, elle est très émouvante malgré sa force et sa froideur apparente. Il y a de très belles intentions dans ce film je pense. On ressent la sensibilité de l'auteur... Tu ne trouves pas? Toi qui le connais?
- Hein? Attends... Je vais le féliciter, me dit Charlie en me plantant là et en se dirigeant vers Jonas.
J'aperçus Leo camoufler un sourire...
- Il m'a abandoné... dis-je à son attention
- Oui je vois ça, dit-il avec des yeux pleins de douceur
- Le film vous a plu?
- Oui beaucoup... J'ai voyagé en Inde, et je vivais dans un petit hotel, derrière une synagogue, et ça m'a rappelé beaucoup de souvenirs...
- Oh vraiment? Je rêve d'aller en Inde! Ce doit être magnifique. Et les gens...?
Et il me parla de son voyage et je l'écoutai, passionnée...
- Elinor! Viens que je te présente Jonas. Il ne faut pas tarder, on va louper notre train! me lança Charlie à travers l'assemblée.
- Oh oui j'arrive! répondis-je.
Puis, me tournant vers Leo:
- Bon je dois y aller. J'étais ravie de vous rencontrer...
(On va pas se quitter comme ça quand même...)
- Vous retournez sur Manhattan? me demanda Leo
- Euh oui...
- Je peux vous ramener en voiture si vous le souhaitez.
- Oh non..
- ...
- C'est gentil mais ça me gène... articulai-je, cachant ma joie en me mordant les lèvres.
- Mais ça ne me dérange pas...
- Et puis nous avons déjà nos billets de retour... insistai-je, une fois de trop
- Bon très bien... Je comprends... dit-il penaud
(Mais quelle idiote! Pourquoi avait-il fallu que je me fasse prier... Tout ce que j'avais gagné c'est qu'il croit que je ne voulais pas rentrer avec lui en voiture... Je fais quoi? Merde... J'ose plus lui dire oui maintenant.... C'est trop tard... Mais quelle gourde!...)
- Bon eh bien. Merci. Je... A bientôt peut-être... bafoullai-je en me dirigeant vers Charlie
(Nulle, nulle, nulle...)
Et, de l'autre bout de la salle, il me fit un signe de la main, et je le regardai partir...
*L'An Prochain à Bombay, directed by Jonas Pariente & Mathias Mangin
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**Grand Central Station, 87 East 42nd Street, New York, NY 10017, #(212) 340-2347
***Vassar College, 124 Raymond avenue, Poughkeepsie, NY 12604, #(854) 437-7000
****Vassar Library