- Alors, tu te sens inspirée? m'interrogea Billie en croquant dans sa tartine de pain beurrée.
- Euh...
- Tu te souviens du deal que nous avons conclus vendredi ou t'as déjà oublié?
- Euh...
- ELIIIII!!! gronda-t-elle
- Bon... Je sais que tu vas te fâcher mais il faut absolument que je boucle ce devis pour Martha et que j'écrive à mes chers lecteurs pour leur raconter mon brunch chez Paige et Simon ainsi que ma visite du Brooklyn Museum...
- Bah voilà... Toujours des bonnes excuses...
- Tu sais bien que ce n'est pas vrai. Tu es injuste. Je ne peux tout de même pas laisser tomber Martha et encore moins rompre mon contrat avec mes lecteurs. Tu sais combien ça compte pour moi. Il est hors de question que je les déçoive!
- Mais je n'ai jamais dit que tu devais "rompre ton contrat"!!!
- Bah tu proposes quoi alors?
- Eh bien explique à Martha que tu lui enverras son devis pour les petits cabanes en bois un autre jour...
- Peux pas.
- Bon eh bien vas moins souvent à tes cours de dance ou de spinning...
- Ah non! J'en ai besoin. Dois-je te rappeler en plus que je ne suis pas loin de peser le même poids qu'une baleine!!?
- Bon. Tu me fatigues.
- Mais j'te jure que demain je m'y mets! J'te jure!
- C'est ça.
- Mais si.......
Elle était partie...
Je savais bien qu'elle était déçue. Et en plus, si je continuais à l'agacer comme ça, à coup sûr, j'allais recevoir un coup de fil de Charlie car elle aurait caftée... Quelle morue! Elle savait que c'était le moyen le plus efficace de me mettre la pression. Elle faisait ça pour mon bien mais quand même...
De toute façon, j'avais vraiment d'autres priorités ce matin et notamment vous écrire... Alors laissez moi vous raconter...
***
Il faisait un temps magnifique à New York en ce dimanche de novembre. Je suis arrivée chez Paige et Simon sur les coups de midi. La maison embaumait un mélange de thym et de vanille. Hummm... J'en avais l'eau à la bouche. Paige était une excellente cuisinière et en plus de ça, elle adorait recevoir.... C'est Simon qui m'avait ouvert la porte, me gratifiant d'un large sourire.
- Eli! Content de te voir! Alors, pas trop dur d'arriver jusque ici? ricana-t-il
- Oh ça va Simon... Ça va hein...
Simon se plaisait à me taquiner car il est vrai que je venais rarement à Brooklyn, surtout du côté de Park Slope. J'avais depuis longtemps décrété que c'était "drôlement loin et compliqué..." Et ça agaçait un peu Paige. Je le savais bien...
Simon et elle avaient emmenagé dans cette petite maison de ville sur Union Street, juste à côté du Prospect Park un an auparavant. Le père de Simon l'avait acquis dans les années 1990 pour une bouchée de pain. Ils occupaient les deuxième et troisième étages et louaient occasionnellement le premier, quand ils ne recevaient pas des invités. Le rez-de-chaussée était consacré au bureau/cabinet de Simon et donnait sur un petit jardin à l'arrière de la maison. Simon, qui était architecte, avait transformé cette bicoque en un véritable petit nid douillet...
Le feu crépitait dans la cheminée et Georges se faisait griller le poil à trente centimètres des flammes. Il semblait dormir à poings fermés. Pourtant, il avait dû m'entendre car j'aperçus une de ses oreilles se redresser!
"Salut mon chien!" chuchotai-je en me penchant automatiquement en avant
Déjà, il était debout sur ses quatre pattes. À ma vue, il se précipita sur moi, la langue pendue, et vint se frotter langoureusement à mon collant de laine.
- Geo! Arrête!!! intervint Simon. Il va te mettre des poils partout! Eli, j'te jure... Ce chien perd ses poils c'est un enfer...
- Mais c'est pas grave... Hein c'est pas grave mon chien! Bah non. Parce que je t'adore, oui je t'adore! T'es un bon chien.
Je devenais complètement ridicule... Mais ce Terre-Neuve me faisait craquer. Vous voyez à quoi ressemble un Terre-Neuve? Non?! Et bien allez voir, vous ne serez pas deçus. Et celui là, en plus, n'avait qu'un an et demi et était trop beau avec son pelage noir brillant et ses deux pattes avant blanches.
"Alors ma belle comment vas-tu?"
C'était Paige qui sortait de la cuisine en s'essuyant les mains sur son tablier en lin beige... Elle était radieuse, comme d'habitude. Elle n'était pas très grande mais elle avait tellement d'allure. Elle portait tout le temps des drapés. Des robes drapées, des gilets drapés, des jupes drapées... de soie au printemps, de lin en été, de laine en automne et de cashmere en hiver, qu'elle retenait par des grosses broches vintage chinées aux quatre coins du pays.
- Paige! Tiens c'est pour toi, dis-je en l'embrassant et lui tendant mon bouquet
- Oh! Eli! Elles sont sublimes!
J'étais passée chez Sunny's Florist*, avant de prendre le métro pour venir à Brooklyn. Une discrète petite dame asiatique tenait cette minuscule échoppe à l'angle de la 2e Avenue et la 6e rue. Le truc ne payait pas de mine mais elle avait l'art de faire des bouquets magnifiques en mariant des couleurs originales et des variétés de fleurs improbables. J'adorais venir chez elle pour faire plaisir à mes copines...
- Je vais les mettre dans l'eau, nous informa Paige. Le brunch est bientôt prêt. Passez à table... Simon!
- On s'installe...
Paige nous avait préparé des oeufs à la coque au caviar, accompagnés de mouillettes au safran et pavot, servis avec une poëlée de squashs et pommes de terre au thym. Il y avait aussi des toasts de rye et complet recouverts de beurre d'amende maison absolument divin, de la confiture de mirabelles, une gelée de rhubarbe, une salade de fruits de saison... du jus de pamplemousse et du thé à la vanille. Sur la table du salon tronaient déjà des pains au chocolat qu'elle avait sûrement préparés elle-même car elle savait combien je les affectionnais...
"Oh Paige! Mon Dieu! Ça a l'air tellement bon!" m'exclamai-je en chassant rapidement la vision de la baleine échouée
Nous avions discuté du nouveau boulot de Paige qui lui remplissait le coeur de joie, des chantiers sur lesquels Simon travaillait en ce moment... Puis, je leur avais parlé de vous et de vos gentils commentaires et messages de soutien. Ils étaient tellement contents pour moi... Et nous avions commencé à élaborer le menu de Thanksgiving. Car comme chaque année, Paige allait tous nous réunir autour d'un bon repas. Elle appelait ça le "Thanksgiving des sans-famille". Thanksgiving est une fête très importante ici aux Etats-Unis et personne, selon elle, ne devait rester tout seul. Et à New York, bon nombre d'entre nous étions des adoptés de la ville et du coup, nous n'avions pas de famille pour nous accueillir en ce jour si sacré. Alors, Paige avait inventé cette réunion annuelle. Et chaque année, on se régalait...
- C'était délicieux Paige. Vraiment! dis-je, ravie
- Merci ma belle.
- C'est vrai chérie. Délicieux. Eli a raison...
- Oh, vous me génez... avoua-t-elle en rougissant un peu et en donnant une petite tape affective sur la joue de Simon. On va se balader avant que la nuit tombe?
Georges était déjà assis sur ses deux pattes arrière, la laisse dans la gueule. Pas fou le chien...
- Allons y. Une bonne balade dans Prospect Park pour digérer...
- Simon? Chéri? Tu viens avec nous?
- Hum... Ok pour un petit tour alors mais après il faut que je rentre... J'ai du boulot... Je ramènerai Geo pour que vous puissiez aller au Brooklyn Museum.
- Parfait!
J'étais partie devant avec Georges. On courait comme des fous, dans les rues calmes de Brooklyn. J'étais emmitoufflée dans mon manteau de laine, le visage caché derrière une large écharpe et un gros bonnet en cashmere. J'avais déjà les joues rougies par le froid glacial. Le vent soufflait. Brrr... L'hiver arrivait à grands pas. Je me suis retournée et je les ai vus, tous les deux, se faisant des bisous à la dérobée. Ah... Ils s'étaient bien trouvés ces deux là...
***
Ting Ting
- Ma chérie! Juste un petit mot de ton vieux Charlie qui pense à toi et espère que tu travailles bien.
Zut. Zut et re-zut!!!... Billie avait appelé Charlie. Elle avait pas perdu de temps dis donc... Bon, je vous raconterai l'expo Rock demain car sinon, je vais me faire tirer les oreilles.... Vous ne m'en voulez pas dites?
Allez. A demain!
ps: L'expo Rock était sensationnelle!!! Je ne vous dis que ça...
*Sunny's Florist, 102 2nd Avenue, New York, NY 10003, #(212) 473 0172