21 février : 1er dimanche du Grand carême

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Triomphe de l'OrthodoxieDe quel triomphe s'agit-il ? Ce dimanche célèbre la victoire de l'orthodoxie sur l'iconoclasme, c'est-à-dire le rétablissement de la vénération des icônes au sein de l'Église. Cette fête fut instituée en 843. L'iconoclasme, l'interdiction des icônes du Christ, de la Vierge et des saints, est considéré comme une hérésie par l'Église orthodoxe.
En 730, l'empereur Léon III l'Isaurien avait, en effet, interdit la vénération des icônes et avait ordonné leur destruction. Parmi les défenseurs des icônes, il faut mentionner l'important théologien st Jean Damascène. C'est l'impératrice Irène qui réunit le septième concile (et le dernier concile reconnu par l'Église orthodoxe, d'où son nom d'Église des sept conciles) à Nicée en 787. Les persécutions reprirent cependant malgré ce concile après la mort de l'impératrice. L'empereur Léon V, puis l'empereur Théophile continuèrent à s'opposer aux icônes et persécutaient leurs défenseurs. C'est alors que l'empereur Théophile était gravement atteint de dysenterie, que son épouse Théodora eut un songe de la Mère de Dieu "tenant entre ses bras le Dieu d'avant les siècles, entourée d'anges resplendissants, qui blâmaient et châtiaient Théophile son époux". Suite à cette vision, Théophile se repentit de son action peu avant sa mort et son épouse autorisa le culte des icônes et avec l'aide du patriarche Méthode, elle rétablit à leur rang les moines jusque là persécutés.