vous met le feu !
Ce mois-ci, je vais parler de « Al Humett » une série britannique parue dans AKIM puis dans LES ROIS DE L'EXPLOIT.
La Série
Série anglaise appelée "Legge's Eleven" parue dans la revue VALIANT du 26/09/1964 au 24/02/1968. Fred Baker est l'auteur des scénarios tandis que Douglas Maxted était aux pinceaux. La série aussi été publiée dans les Valiant Annual de 1966 à 1969 et dans le Valiant Summer Special 1966.
Parution française dans AKIM N° 292 (octobre 1971) en remplacement de la série "Les bolides" de Fred Baker à 308 (juin 1972) où c'est "L'archer noir" dessiné par Eric Bradbury qui a pris la suite puis dans LES ROIS DE L'EXPLOIT N°22 (septembre 1978) à la place du "Grand circuit des îles" à 24 (mars 1979) puis 27 (décembre 1979) à 32 (mars 1981) où "Le sorcier du foot" prendra la place.
Il n'existe que 2 couvertures : LES ROIS DE L'EXPLOIT N°26 et 28 dessinées par Enzo Chiomenti.
Seconde couverture avec Al Humett par Chiomenti
L'histoire
Al Humett est un footballeur doué, mais au jeu atypique et au jambes interminables. Il est viré du club de Highwood évoluant
en première division après une énième catastrophe. Son entraîneur décide de le transférer gratuitement au Rockley Rangers évoluant en quatrième division. Le club est particulièrement
minable, son stade tombe en ruine, les spectateurs boudent les matchs et l'équipe n'a plus gagné depuis une éternité. Il faut dire que les joueurs composant l'équipe sont tous de vénérables
vieillards. Al est propulsé entraîneur-joueur afin de redresser la situation car les Rangers sont derniers du classement.
Il commence par recruter Toutoune (Chubby man en VO), l'homme de ménage du stade dont le talent est aussi grand qu'il est daltonien. Pour qu'il reconnaisse ses coéquipiers, on change le maillot
des Rangers en l'affublant de zébrures facilement reconnaissables. L'équipe gagne miraculeusement son premier match et ils s'en retournent dans la benne à ordures de mister Binns, le président du
club. Seulement les rescapés sont épuisés et Al tente de recruter de nouveaux joueurs. C'est ainsi que Alain et Alex Terrieur (Les & Ron Tearaway en anglais), deux frères jumeaux australiens
se présentent. Ils ont présenté leurs candidatures dans d'autres clubs en précisant qu'ils voulaient jouer ensemble absolument. Rapidement, Al se rend compte que les deux frères sont capables de
se comprendre les yeux fermés. Il va ainsi recruter au gré des blessures ou des défections une équipe entière constituée de talent aussi hétéroclites qu'inattendus.
La Fouine (alias Nipper Norton), l'ex-braconnier court sur pattes dont les jambes vont à la vitesse de l'éclair.
Pat Mouil (Algernon Sims), le jeune homme à lunettes dont les shoots ont des trajectoires aussi invraisemblables qu'inattendues permettent
de surprendre les gardiens adverses.
Laurent Jade (Pierre Gaspard), acrobate et jongleur français dont les talents multiples sont aussi spectaculaires qu'efficaces.
Thomas Tallot (Griffith Jones), demi-gauche qui ne joue qu'en se fiant aux
étoiles et à l'horoscope, mais qui est également teriblement superstitieux.
Zizi Kouchkulot (Badger Smith), le rugbyman passionné de foot, au caractère un brin belliqueux, mais d'une force surhumaine.
Lord Hambar (Sir Darcy Lozenge), lord adorant le club, mais complètement fauché. Il échange une grosse créance contre une place dans l'équipe. Il
se révèle un passeur précieux dans le jeu.
Angus Mac Haboch (Angus MacFee), l'écossais hirsute surpuissant, mais aux pieds d'argile. Son jeu de tête débloquant bien des situations.
Grâce à cet attelage hétéroclite, Al Humett parvient à hisser son équipe en troisième division. Cette première phase s'achève dans Akim 297.
Dans le numéro suivant commence l'intersaison qui se déroulera en une tournée lucrative aux USA.
Durant cette tournée, l'infâme Maxie Million tente de monnayer les divers talents des joueurs à son profit. C'est ainsi qu'Angus Mac Haboch est engagé dans des combats de catch, Lord Hambar joue dans un groupe de musique pop et Laurent Jade est appelé à la rescousse par des cousins acrobates. Fort heureusement, tout le monde rentrera au bercail pour gagner la finale du tournoi.
C'est dans Akim 301 que débute la saison en troisième division, mais les joueurs sont épuisés par la tournée américaine et perdent leur deux premiers matchs. Ils sont même menés 1-0 à un quart d'heure de la fin du troisième quand un braillard au chapeau melon vient leur hurler des conseils. Ils parviennent à égaliser, un peu par miracle et le conseilleur se présente : il s'agit du colonel de réserve Hardawou-Silans d'Anleyrand. Il leur annonce qu'il possède le club de par un ancien contrat obscur et sybillin. Dès lors, il prend le poste d'entraîneur avec des méthodes militaires pas toujorus adaptées au football. Malgré tout, les Rangers remontent la pente et le colonel est acclamé par les supporters.
En fait, le colonel se révèle être un escroc qui souhaite faire de l'argent en revendant les jouers de l'effectif, mais son plan sera déjoué et le club accèdera à la deuxième division (Akim 305)
Comme lors de la précédente intersaison, les Rockley Rangers font une tournée de gala qu'ils entament face au Grazia, l'équipe brésilienne championne du monde, puis on leur propose une tournée en Belravie. Ils pensent pouvoir s'économiser contre ses amateurs et acceptent, mais ils sont alors mêlés à la guerre civile qui fait rage dans le pays. Cette saga s'achèvera avec le Akim 308.
Il faut attendre six ans pour lire la suite dans "Les Rois de l'Exploit". Ils jouent en deuxième division, mais leur début de saison est catastrophique, notamment en raison d'un matériel défectueux. C'est alors qu'apparait le professeur Adhémar Hypothénus. Supporter des Rangers, il leur paie un équipement neuf, mais impose également Robby, son entraîneur-robot gaffeur. Pour corser le tout, deux cambrioleurs font tout leur possible pour détruire le robot parce qu'ils sont persuadés qu'il les a filmé lors d'un de leurs malfrats. Malgré tous ces obstacles, Al emmènera les siens en première division (Rois de l'Exploit 28) !
Au final, une série de football au traitement humoristique réhaussé par le trait de Douglas Maxted. Et puis, l'histoire du petit club qui réussit à défier les grands malgré de gros handicaps est
toujours sympathique. Le mythe du petit poucet en sport étant tenace.
Nota Bene :
Dans les deux premiers épisodes, la série s'appelle "Al Humett et Cie" avant de devenir "Al Humett" tout court avec un nouveau logo qui ne bougera plus ensuite dans AKIM. Par contre, dans les ROIS DE L'EXPLOIT, il changera à chaque épisode !
Le nom original "Legge's eleven" signifie littéralement "Le 11 de Legge" car en V.O., Al Humett s'appelle Ted Legge. Il désigne donc l'équipe de Legge, mais avec un jeu de mot sur Legs qui signifie aussi jambes or Al Humett est doté d'une paire de guiboles démesurées.
Le duo Douglas Maxted et Fred Baker ont aussi imaginé une série appelée "Lag's Eleven" dont le titre fait irrémédiablement penser à "Legge's Eleven". Apparemment, elle n'a pas été traduite en France.
Dans le numéro 24 des Rois de l'Exploit, l'épisode se termine à la mi-temps du match contre les Norton Swifts. La suite est annoncée
dans le numéro suivant, mais Al Humett désertera les pages de la revue l'espace de deux numéros. A son retour, dans le 27, on ne voit nulle trace de la fin du match, mais ils entament une autre
rencontre contre les Swifts... qui est une autre équipe !!!!
Dans Les Rois de l'Exploit 24, un supporter compare Robby à Goldorak ! Normal, nous sommes en 1978 en France, mais la BD anglaise a été publiée en 1965-66, une époque où Goldorak n'existait pas
encore !
Les indiens rencontrés lors de leur seconde tournée américaine s'appellent d'abord les Navajos (tribu réelle) pour devenir ensuite les Slapajos (tribu tout à fait imaginaire) !
Internet
Sur la série Al Humett & Douglas Maxted, il existe très peu d'informations. On notera surtout :
http://www.26pigs.com/valiant/index.html
Une page en anglais sur la série.
http://findarticles.com/p/articles/mi_qn4158/is_20040925/ai_n12810169
Une page en anglais évoquant la série brièvement.
http://bdmonjournal.free.fr/rois/index.htm
Une page sur Les Rois de l'Exploit parlant d'Al Humett.
La prochaine fois, je parlerai de la série italienne "Hiber" parue dans ATEMI.
Dominik Vallet
Sources : ma collection, Internet & "Valiant index" de Steve Holland.
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