degré VII, XLVII

J'ai vu des pauvres dont la hardiesse a été au point de s'adresser directement à des rois, et qui les ont pressés avec des paroles si ingénieuses et des manières si engageantes, qu'ils les ont attendris sur leur misérable position et les ont portés à prendre pitié de leur misère. Mais j'ai vu aussi des pauvres d'une autre espèce, lesquels, manquant absolument de vertu, se sont adressés au Roi du ciel. Ils réclamaient Son secours et Ses faveurs avec une persévérance et une assiduité qu'on pourrait appeler importunes : ils n'employaient pas pour cela des expressions choisies et étudiées, mais se contentaient de lui exposer leurs nécessités pressantes avec une modestie parfaite, une humilité profonde et une crainte respectueuse; ils ne cessaient de Lui exprimer les sentiments de leur indignité, et de Lui répéter avec l'accent d'une douleur profonde et d'une conviction entière qu'ils ne méritaient pas d'être écoutés ni d'être exaucés; et cependant cette violence qu'ils Lui ont faite, en agissant ainsi, L'a en quelque sorte forcé d'avoir compassion d'eux, et de leur accorder ce qu'ils Lui demandaient.
saint Jean Climaque : L'Échelle sainte
«De la tristesse qui produit la Joie» (RU)