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Arum, fécondation croisée obligatoire

Publié le 16 mai 2010 par Sambuca

Ce que l'on voit émerger de la spathe, c'est la partie supérieure de l'axe de l'épi. Plus bas la spathe est fermée formant une ampoule :

arum ampoule p veneux 16 mai 001.jpg

Les fleurs sont à l'intérieur de l'ampoule. L'arum a mis au point une technique très complexe pour rendre la fécondation croisée obligatoire :

la protogynie, la maturation des fleurs femelles avant celle des fleurs mâles

le déclenchement de la maturation des fleurs mâles après fécondation des fleurs femelles

un système sophistiqué de piégeage des insectes responsables de la pollinisation avec étapes successives de libération vers la sortie

Vous trouverez une belle description ici mais je crois que mes photos sont plus parlantes.

Les insectes pollinisateurs sont attirés par l'odeur du spadice d'où l'intérêt de ce qui dépasse au-dessus de la spathe. Les insectes glissent à l'intérieur de l'ampoule et y sont piégés. J'ai ouvert une ampoule :

arum ouvert pp veneux 16 mai 004.jpg

Les insectes vont aussitôt chercher à s'échapper :

arum veneux s'échappe 16 mai 014.jpg
arum s'échappe pp veneux 16 mai 012.jpg

Tout au bas de l'épi il y a les fleurs femelles fertiles à peu près réduites à l'ovaire. Elles viennent d'être fécondées par le pollen d'un autre arum apporté par les insectes :

arum fem fer pp veneux 16 mai 006.jpg
arum fem fer près pp veneux 16 mai 006.jpg

Au-dessus se trouvent les fleurs femelles stériles. Elles portent de longs appendices dont le rôle est d'empêcher les insectes d'aller trop tôt vers les fleurs mâles et de les bousculer avant qu'elles ne puissent libérer leur pollen.

arum fem st veneux 16 mai 019.jpg
arum fem st pp veneux 16 mai 022.jpg

Les fleurs fertiles ayant été fécondées, ces appendices vont disparaître. Les insectes, maintenant débarrassés du pollen précédent vont pouvoir monter vers les fleurs mâles fertiles :

arum mâles fer st veneux 16 mai 018.jpg

Vous voyez que ces fleurs sont pratiquement réduites aux anthères. Les fleurs femelles ayant maintenant été fécondées, elles commencent à libérer du pollen :

arum pollen p veneux 16 mai 021.jpg

Les longs filaments disposés en couronne au dessus sont formés par les fleurs mâles stériles. Ils empêchent encore la sortie des insectes qui vont pouvoir prendre le temps de bien se couvrir de pollen pour aller féconder une autre inflorescence. Ces filaments disparaitront pour libérer les insectes.

arum mâles st p veneux 16 mai 016.jpg

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