Alors qu'il est venu retrouver son épouse, Paola, à l'université où elle enseigne, Brunetti est accosté par une jeune étudiante, Claudia Leonardo. Elle voudrait réhabiliter la mémoire de son grand-père, jugé coupable d'un crime commis pendant la seconde guerre mondiale. Quelques heures plus tard, Claudia est retrouvée poignardée chez elle. En menant son enquête, Brunetti découvre que cette affaire est liée à un trafic d'oeuvres d'art...