Encore un peu moins de deux semaines et ce sera la fête d’Halloween. Et malgré la récupération marketing souvent décriée, je ne manque jamais de mettre quelques décorations chez moi car c’est une fête que j’aime vraiment bien. Pour trois raisons : pour les couleurs qui y sont traditionnellement associées et qui me plaisent particulièrement (orange, violet, bordeaux), parce que c’est le sujet du préféré de mes livres que j’ai illustré (et oui, rien que ça, mon préféré de toute ma production), et pour ses origines historiques très intéressantes. En effet, au départ c’est une fête celtique, Samain, qui marque la fin de la belle saison et le passage à la saison froide (il n’y avait alors que deux saisons) ; par la même occasion, c’est la nuit où la porte sur l’Autre Monde est ouverte. Très présente dans les récits irlandais, elle a ensuite été (comme de très nombreuses fêtes païennes) récupérée et intégrée dans le calendrier chrétien avec la création de la Toussaint au IXe siècle. Elle a ensuite été exportée en Amérique du Nord au XIXe siècle par les Irlandais, les Écossais et autres immigrants, et a eu alors l’essor festif et joyeux qu’on lui connaît aujourd’hui.
Comme Kerbraz et moi le racontions dans notre livre de la collection Collège des Six-Trouilles, dans la tradition païenne on laissait sur le perron de la maison un peu de boisson et de nourriture pour que les morts, trouvant là des choses plaisantes, laissent les occupants du lieu en paix. Il est donc assez naturel de voir dans le célèbre « Trick or Treat », qui fait le bonheur des enfants gourmands, la continuité de cette pratique. Quand à la citrouille, c’est elle aussi une adaptation moderne de l’ancien navet creusé qui servait de lampion à Jack’O-Lantern, une âme errante du folklore britannique. Je regrette donc un peu qu’en France, les médias aient catalogué cette fête comme mercantile et américaine, car nos origines gauloises se retrouvent pourtant en partie dans cette tradition…