Et mon sein, où chacun s'est meurtri tour à tour,
Est fait pour inspirer au poète un amour
Eternel et muet ainsi que la matière.
Je trône dans l'azur comme un sphinx incompris;
J'unis un coeur de neige à la blancheur des cygnes;
Je hais le mouvement qui déplace les lignes,
Et jamais je ne pleure et jamais je ne ris.
Les poètes, devant mes grandes attitudes,
Que j'ai l'air d'emprunter aux plus fiers monuments,
Consumeront leurs jours en d'austères études;
Car j'ai, pour fasciner ces dociles amants,
De purs miroirs qui font toutes choses plus belles:
Mes yeux, mes larges yeux aux clartés éternelles!
Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal
Déesse de la beauté et de l'amourVénus est la déesse de l'amour, de la beauté, de la fertilité et de la mer et peut rendre immortel les amoureux. Il y a autour de sa naissance des légendes contradictoires. Elle serait née de l'écume des flots (aphros = écume) après la mutilation d'Ouranos par Cronos. D'autres la disent fille de Zeus et de Dioné. Vénus surgit nue de l'écume de la mer, chevaucha une conque aborda d'abord sur l'île de Cythère, mais s'étant aperçue que c'était une petite île, elle se rendit au Péloponnèse et finalement s'installa à Paphos, dans l'île de Chypre. Les herbes et les fleurs poussaient sous ses pas. A Paphos, elle rencontra les Saisons, filles de Thémis, qui se hâtèrent de la vêtir et de la parer. Elle aima de nombreux dieux et de simples mortels. Malgré qu'elle fut mariée à Vulcain, elle le trompa fréquemment avec Mars (d'où la naissance de Romulus, notamment). Mais elle fut un jour surprise par son époux, qui emprisonna les deux amants dans un filet. Honteuse, Vénus quitta quelques temps l'Olympe. Elle serait aussi la mère d'Eros et d'Antéros.Elle reçut de Pâris la fameuse pomme d'or et témoigna sa reconnaissance au héros troyen en faisant naître entre lui et Hélène un amour qui malheureusement fut fatal à Troie. Vénus fut considérée comme la mère du peuple romain grâce à son fils Enée.