Le Lyonnais Karim Benzema est la révélation du début de saison. Crédits photo : ASSOCIATED PRESS
Les «petits» à la poursuite de Lyon, les «gros» en bas de tableau, la Ligue 1 marche sur la tête. Et marque toujours aussi peu. Bilan chiffré de la première partie de saison.
Cela n'existe nulle part ailleurs. Tandis que Nancy (2e, remonté en 2005), Caen (4e, promu), Le Mans (5e, 2005), Valenciennes (6e, 2006) ou Nice (7e, 17e l'an passé) sont tous en course pour les places européennes, Auxerre (15e), le PSG (16e), Lille (17e), Lens (18e) et Sochaux (19e), des clubs aux palmarès autrement plus fournis, luttent pour ne pas accompagner Metz, quasiment déjà condamné, en Ligue 2.
Seul Bordeaux (3e) tient son rang, avec Lyon, même si, avec déjà 4 défaites, et seulement 4 points d'avance sur Nancy, le sextuple champion de France semble un ton en-dessous. Rappelons que l'an passé, ou il avait signé le meilleur départ de l'histoire, il comptait 11 points de plus et comptait 15 points d'avance sur Lens ! Par ailleurs, il avait pris 27 points sur 30 à l'extérieur, contre 16 sur 27 cette année. Résultat, si l'OL possède toujours la meilleure attaque (38), il n'a que la 3e défense (16), derrière Nancy (11) et Nice (14), et juste devant Valenciennes (17). Autant dire qu'il lui faudra faire mieux que l'an passé, ou sa phase retour avait été quelconque (4e de la 2e phase avec 13 points de moins qu'à l'aller), pour conserver son titre.
Derrière, Nancy est un bon dauphin, puisqu'avec 1,84 point par match, il fait mieux que Monaco 2003 (1,76), et Lille 2005 (1,76), autant que Lens 2007 (1,84), et moins que Lens 2002 (1,88) et le PSG 2004 (2). Et ce même si Nancy reste sur 4 matches sans succès…
Buts : toujours à la traîne
Contrairement à l'an passé (163 buts lors des 6 premières journées, 2,72 buts par match), la Ligue 1 a repris ses mauvaises habitudes en début d'exercice : 13 buts lors de la 1re journée, 19 lors de la suivante, il y avait de quoi craindre le pire. Les choses se rétablissaient ensuite, grâce à 4 journées à au moins 25 buts, dont une à 30 (5e), et autant sous les 20 buts, mais jamais en dessous de 18… avant une 19e journée catastrophique (11 buts). Au final, la moyenne de buts atteint 2,16, soit moins que la moyenne des années 2000 (2,26) et surtout très loin de nos voisins européens, comme d'habitude. La faute aux 28 0-0 (1,48 par journées) et surtout aux 35 1-0, score le plus répandu devant le 2-0 (29).
En Europe en effet, c'est un autre monde. L'Espagne (2,56), l'Italie (2,57), la Belgique (2,65), l'Angleterre (2,69), l'Allemagne (2,82) et surtout les Pays-Bas (3,11 !) sont largement devant. Comme d'habitude, parmi les pays «majeurs», seul le Portugal (2,14) nous évite de justesse la lanterne rouge. Pourtant, on note un net progrès chez les buteurs, nettement plus fringants que l'an passé, ou le record de Bernard Zénier en 1987 (meilleur buteur avec 18 buts) avait été pulvérisé (Pauleta, 15 buts). Cette saison, ce total est presque atteint par Benzema, 12 buts, qui a explosé en Ligue 1 comme en sélection, à 20 ans tout juste ! Et ce, sans le moindre penalty, et en seulement 1386 minutes jouées… le Lyonnais a cependant baissé cet automne, avec un seul but depuis la 11e journée. Derrière, Bellion, De Melo, Niang et Elmander (10 buts) confirment le renouveau de nos buteurs, le Sénégalais ayant marqué tous ses buts du pied droit ! Suivent Saïfi et Koné (8), tandis que Savidan compte 6 buts, Dindane, Piquionne et Gomis 5, Koller, Pauleta et Ilan 4. Chapeau au Valenciennois Audel, qui a réussit la performance d'inscrire 6 buts en 447 minutes, soit 4,97 matches !
A noter que l'an passé, à la même époque, les meilleurs buteurs étaient quatre, Bangoura, Dindane, Bodmer et Pagis, tous à 8 buts, avec une différence de buts générale nettement supérieure (2,31) ! Chiffre qui relativise sérieusement la théorie qui affirme que c'est la faute des attaquants si on marque moins de buts en France qu'ailleurs…
En bref
Si Metz maintenait sa moyenne actuelle jusqu'au terme de la saison, il atteindrait 14 points, ce qui constituerait un record. A titre indicatif, Nantes en avait obtenu 34 l'an passé. A la trêve, dans des championnats à 20 clubs, seuls Nice 1997 (10), Lens 1989 (10) et Brest 1980 (8) s'étaient approchés des chiffres messins. Et malheureusement pour les protégés de Carlo Molinari, aucun d'entre eux ne s'était maintenu. Si le FCM veut atteindre les 40 points, qui ne lui garantirait d'ailleurs rien, il devra tourner à 1,74 point par match, soit la moyenne de Bordeaux cette saison…
Metz possède un chiffre terrible : les Lorrains n'ont mené au score que pendant 24 minutes. Dans le même temps, ils ont été menés durant 752 minutes et près de 40 minutes par matches ! La palme revient bien sûr à Lyon, avec 711 minutes devant pour et 238 mené. A noter que Nancy a été mené moins de 9 minutes par match…
Devant, si Sochaux, avec 5 points de retard, peut encore y croire, Lens, 1er relégable, ne concède que 7 points à Lorient, 8e. Quant aux Parisiens, 16es, ils étaient déjà catastrophiques l'an passé sur leur pelouse, puisqu'ils étaient la plus mauvaise équipe à domicile (16 points de perdus au Parc). Cette année, ce n'est pas le cas puisque Metz (2) a pris moins de points dans son stade que le PSG (4)… Les hommes de Le Guen, qui ont perdu 26 points porte d'Auteuil, ont par ailleurs pris 18 points à l'extérieur, meilleur chiffre de Ligue 1 devant Lyon (16) ! A domicile, c'est Nancy qui mène (24) devant Valenciennes et l'OL (23).
L'Afrique, terre de buteurs
En 2005-06, à la trêve, 58,31 % des buts étaient l'œuvre d'étrangers, 6 Français figurant parmi les 26 meilleurs (23 %). L'an passé, le ratio retombait à 50,93 %, avec 9 Tricolores parmi les 16 premiers (56 %). Cette année le chiffre est semblable (51 %), avec 9 Français dans les 21 leaders (42.86 %). Comme d'habitude depuis 1994, l'Afrique se taille la part du lion, mais son chiffre baisse (80 buts, soit 39,21 %, contre 55,05 % la saison dernière) et le Brésil reste le pays le plus représenté (50 buts, comme l'an passé), loin devant la Côte d'Ivoire (19), le Sénégal (16) et la Suède (15). Cette dernière symbolise le retour des Européens dans la course, puisqu'ils talonnent l'Amérique du Sud (60 buts contre 62) alors que l'an passé, l'écart était de 20 buts (39 contre 59).
Chez les passeurs dans le jeu, c'est Gervinho, Leroy et Mouloungui qui mènent le bal avec 5 caviars, devant 4 internationaux, Benzema, Ben Arfa, Nasri et Rothen (4). En Ligue 1, on inscrit 55,5 % des buts sur passe, avec une pointe à Auxerre (87,5 %) et un creux à Sochaux (30,8 %). Enfin, chapeau à Wendel, meilleur gaucher (5 buts) mais aussi meilleur frappeur de coups-francs (3), devant Romaric, Juninho et Savidan (2) ; bravo aussi à Niang, meilleur droitier (10) et à Koller, «casque d'or» de Ligue 1, avec 4 buts de la tête sur… 4. Un carton plein cérébral imité par Luyindula (3/3).
Le mercato, qui démarre le 1er janvier, pourrait une fois de plus modifier en profondeur plusieurs de ces chiffres. Rendez-vous le 12 janvier pour la reprise de la Ligue 1 !
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