La lithographie et les artistes lithographes

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La lithographie

La lithogravure est parfois confondue avec la lithographie. La première est une technique de gravure de la pierre en creux qui était utilisée dès l’antiquité pour décorer les monuments. Elle a été utilisée pour exécuter des estampes. Le support était l’ardoise et le dessin gravé en relief. Cette technique est vite tombée en désuétude.

Lalithographie du grec λίθος lithos signifie dessin sur pierre. Il ne s’agit plus ici d’une technique de gravure en creux ou en relief. La composition n’est pas gravée, mais dessinée sur une pierre calcaire. Celle-ci a été préalablement grainée par ponçage pour pouvoir recevoir le dessin.

Contrairement aux techniques de gravure, la lithographie ne nécessite pas unlong apprentissage. L’artiste peut dessiner sur la pierre comme il a l’habitude de dessiner sur du papier, avec relativement peu de contraintes techniques. Il se sert alors d’un crayon ou d’une craie qui ont la particularité d’être très gras. Il peut aussi utiliser une plume avec de l’encre grasse. Pour obtenir des teintes, il peint des aplats à l’encre: on parle alors de lavis lithographiques. Les lithographiesen couleurs nécessitent l’usage de plusieurs pierres. Les pierres peuvent être réutilisées après impression, moyennant un polissage.

Ce procédé de transfert a été inventé en 1796 par le dramaturge autrichien Aloys Senefelder. C’est Louis-François Lejeune qui l’introduit en France. La technique devient très populaire après 1850 lorsque Godefroy Engelmann invente la chromolithographie vite affublé du terme péjoratif « chromo »

Elle permet de réaliser des reproductions d’œuvres peintes mais aussi des créations originales. Henri de Toulouse Lautrec s’y intéressera. La lithographie est adaptée à reproduction d’œuvres d’artistes aux techniques variées, et à des tirages en quantité limitée.

Le marché de la lithographie est beaucoup moins florissant qu’au XIXe siècle. L’avènement dans les années 1960 de l’offset a signé son déclin. Une dizaine d’ateliers parisiens continuent de la pratiquer, à l’ancienne en travaillant des papiers de qualité.

Voici une vidéo technique d’impression 1 et aussi « A la découverte de la lithographie

Parmi les artistes qui ont pratiqué la lithographie on peut citer, sans être exhaustif, au 19^ème siècle Louis Marc Bacler d’Albe - Henri Bellery-Desfontaines –Karl Bodmer -Eugène Carrière - Jules Chéret - -Eugène Isabey- Pierre-Auguste Lamy –Henri de Toulouse Lautrec- Aimé de Lemud - Charles-André Malardot -Adolphe Maugendre - René Péan -Edme-Jean Pigal - - Théophile Alexandre Steinlen

Et au 20^ème siècle notamment Pierre Alechinsky – Pierre Bonnard - Georges Braque - Marc Chagall - Edgar Degas - Jean Dubuffet -Max Ernst - Foujita - Jasper Johns -Henri Matisse - Henri Michaux – Joan Miro – Alfons Mucha –Edvard Munch – Pablo Picasso – Odilon Redon - Pierre-Auguste Renoir –Auguste Rodin - Alfred Sisley - Pierre Soulages - Jacques Villon – Edouard Vuillard - Andy Warhol - Osip Zadkine -Zao Wou Ki