mémoires d'un avaleur de sabres, de Daniel P. Mannix

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Mémoires d'un avaleur de sabres
Memoirs of a Sword Swallower (Set Right Up !)
(1951)
Daniel P. Mannix
(Américain)
Les Fondeurs de Briques
291 pages

¤ Du même auteur : "Rox & Rouky"

¤ « Je ne serais sans doute jamais devenu l’un des plus célèbres cracheurs de feu d’Amérique si le Grand Flamo ne s’était pas fait exploser ce soir-là, juste devant le chapiteau des Incroyables Attractions de Krinko & Co. »
Passionné par la magie depuis son enfance, le jeune Dan Mannix rejoint une étonnante troupe de forains qui sillonne les États-Unis. Il rêve d’apprendre les techniques de ces artistes de l’étrange et de percer à jour les secrets de leur répertoire. En quelques mois, l’apprenti forain devient tour à tour cracheur de feu, avaleur de sabres, fakir, spécialiste de l’évasion et télépathe. La vie sous les chapiteaux, la compagnie de maîtres de l’illusion sous toutes ses formes, l’épreuve de la scène et ses dangers font de cette expérience, plus qu’un apprentissage, une véritable initiation.
La fête foraine, et en particulier les sideshows (littéralement « le spectacle à côté », cirques de l’étrange dans lesquels se produisent plusieurs artistes aux numéros sensationnels et risqués ainsi que des monstres et des phénomènes), constitue un pan méconnu de la tradition de show-business des États-Unis. Loin des théâtres de Broadway et des studios d’Hollywood, la fête foraine est un art populaire qui a besoin d’être au plus près du public, de ses désirs et ses peurs. Cet univers insaisissable, marginal et itinérant a fasciné des réalisateurs tels Tod Browning (Freaks) et David Lynch (Elephant Man), des chanteurs tel Tom Waits (Black Rider) ou, plus récemment, des scénaristes de séries télévisées comme pour La Caravane de l’Étrange (Carnivale).
¤ UN ENORME COUP DE COUP DE COEUR pour cette biographie, un monde qui m'a toujours fasciné : les sideshows, les magiciens, les forains, ... Vu au travers des yeux d'un jeune homme devenu cracheur de feu par accident, puis avaleur de sabres (et de néons), et enfin assistant d'un télépathe. Daniel P. Mannix était déjà magicien, à la fin de sa biographie on devine ses débuts de romancier. Une vie extraordinaire pour un homme passionné et curieux qui ouvre les portes des sideshows & où nous découvrons des gens hors normes faisant des numéros dangereux, la plupart du temps non truqués. Nous en apprenons aussi plus sur la vie de ces forains au début du 20e siècle, et cela m'a passionné, envoûtée, charmée ... J'ai été surprise, émue, j'ai ri, j'ai frémi de peur. C'est une lecture que je vous conseille vivement.

¤ " Tous ces hommes célèbres s'étaient inspirés de cet étrange mélange d'humour, de magie et de grotesque qui fait l'essence même de la fête foraine"

¤ & comme mon cher Harry Houdini est cité plusieurs fois, je  termine par une petite vidéo :