archimandrite Arsenij

C'est aujourd'hui l'anniversaire du décès du père archimandrite Arseny (Kondratenko), qui fut pendant vingt ans le père spirituel du couvent de Lesna.
Lorsqu'il fut fait archimandrite, il posa chez un photographe très provincial — comme on le remarque sur cette photo qu'il m'avait offerte longtemps après — dans l'Eure.
Père Arsenij était un célébrant infatigable : il officiait tous les jours — et il n'y a pas réduction d'office au couvent —, le reste du temps il dépensait ses forces dans des travaux physiques pour le couvent, et consacrait beaucoup de temps à la correspondance avec ses enfants spirituels. Il aimait beaucoup la jeunesse, qui le lui rendait bien, et guidait les gens par une foi hors du commun : s'il célébrait un office d'intercession pour quelqu'un devant l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu de Lesna, il savait que la Vierge exaucerait sa prière.
Tôt le matin, il se rendait à l'église en chantant le tropaire de carême :  «Заутра услыша гласъ мой, Царю мой и Боже мой» (Au matin écoute ma voix, ô mon Roi et mon Dieu). Il ne chantait pas particulièrement juste, mais c'était émouvant d'entendre ce moine solide dès le matin.
Il a joué un rôle certain sur nous, d'autant que nous n'avions pas d'autres modèles de moines.

Que le Seigneur lui accorde le repos éternel, ainsi qu'à Vladimir décédé également ce jour !