On parle ici de forces agissantes, ou actants. Au nombre de six, ils participent surtout aux récits se basant sur une quête.
Sujet
Acteur principal, accomplit la quête
Objet
But de la quête, convoité par le Sujet ou le Destinataire
Adjuvant
Apporte son aide au Sujet durant la quête
Opposant
Fait obstacle, entrave la bonne marche de la quête
Destinateur
A l’origine de la quête, charge le Sujet d’acquérir l’Objet
Destinataire
Se voit remettre l’Objet qui lui est destiné par le Sujet
De même que chaque acteur peut être investi de plusieurs rôles, chaque rôle peut être tenu par un ou plusieurs acteurs. Ces derniers ne sont pas forcément des êtres humains, mais peuvent être également représentés par des animaux, des idées, des concepts, etc.
Les rôles principaux
Ce schéma vaut surtout pour les histoires très courtes, ou bien pour étudier de plus près un aspect particulier des relations entre les personnages.
Patient
Affecté par le processus
Agent
Initie le processus