Le dimanche 4 octobre 1970, on découvre Janis JOPLIN dans une chambre du Lion's Share, un hôtel d'un petite ville de Californie, voisine de Los Angelès : San Anselmo. Elle est décédée depuis 18 heures d'une overdose d'héroïne.
Elle s'y était installée le temps de l'enregistrement d'un disque.
A l'issue d'une séance et d'un dîner avec ses musiciens, la chanteuse n'a pas pu résister à l'héroïne que son fournisseur habituel lui avait livrée le matin même. Il s'agissait, par erreur, d'un dosage 8 fois supérieur à ce qu'elle avait l'habitude de consommer. Le mélange avec de la tequila et du Valium lui a été fatal.
Agée de 27 ans, elle s'apprêtait à se marier avec Seth Morgan, un musicien. Sur sa table, on a retrouvé une cassette où elle avait enregistré des couplets qu'elle comptait envoyer à John Lennon pour son anniversaire. Ils seront remis à l'ex-Beatles.