À la mort de Louis le Pieux en 840, son fils aîné Lothaire Ierrevendique l'empire au détriment de ses frères Louis le Germanique et Charles le Chauve qui se liguent contre lui. Le 24 juin 841, Lothaire est défait lors de la bataille de Fontenoy.

Pour les contemporains, il s'agit d'un "jugement de Dieu" : un seul homme ne doit plus régner sur un si vaste empire. Il convient donc que Charles et Louis passent un véritable accord politique, un traité d'alliance entre égaux. Ce furent les Serments, prononcés à Strasbourg le 14 février 842, par lesquels ils se reconnaissent des…
