Une belle petite grenouille s’est vu être une nouvelle star dans le monde des découvertes animales. Maintenant il faut juste espérer que cette espèce ne soit pas en danger de disparaitre
Nuage
Une grenouille à trois doigts
La nouvelle espèce de grenouille à trois doigts découverte dans le sud du Brésil en 2007. Photo : AFP-Andre M. X. Lima
Une petite grenouille à trois doigts observée pour la première fois au Brésil en 2007 appartient bel et bien à une espèce inconnue à ce jour.
Le biologiste brésilien Michel Garey a aperçu le spécimen alors qu’il était en randonnée dans la réserve Salto Morato, située dans l’État du Parana, au sud du pays.
« On était avec deux amis au sommet d’une colline de la réserve quand on a vu cette petite grenouille à trois doigts seulement. C’était le 14 février 2007, le jour de mon anniversaire. Quel cadeau! » — Michel Garey
Ce n’est que cette année que l’espèce a été officiellement baptisée Brachycephalus tridactylus et que sa description a été publiée dans la revue Herpertologica.
« À l’époque, je faisais une étude sur l’environnement et je me suis dit que cela pouvait attendre, puisqu’aucun expert en grenouilles n’aurait accès à la réserve. » — Michel Garey
Le scientifique a depuis collecté sept de ces nouvelles grenouilles et les a comparées avec d’autres espèces.
La petite Brachycephalus tridactylus a été découverte à 900 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa principale caractéristique est l’absence d’un quatrième doigt aux pattes arrière. Selon le biologiste, cette particularité est attribuable à un processus évolutif.
Elle est presque entièrement orange et mesure moins de 1,5 cm avec des petites taches rondes olivâtres.
Le mâle peut émettre quelque 30 cris par jour en période de reproduction.
Sa population reste à déterminer.
La grenouille fait partie des 43 espèces d’amphibiens trouvés dans cette réserve de 2253 hectares à Guaraqueçaba, la ville la plus à l’est de l’État du Parana.
Le saviez-vous?
On recense 950 espèces d’amphibiens – grenouilles, crapauds , salamandres au Brésil – et quelque 6700 dans le monde. Un tiers de ces espèces sont menacées de disparition, selon les experts, et depuis 1980, plus de 120 espèces ont complètement disparu