Les constructions de l'oiseau jardinier: techniques de séduction avancées 2

Publié le 12 octobre 2012 par Sweet Random Science @SweetRScience

Un oiseau architecte et séducteur

Valérie Damidot'oiseau jardinier

Une hutte abondamment décorée, Photo: Marion Pannekoek

Une version plus tendance, photo: Magi Nams


La mise en scène du jardinier 

Le mâle jardinier à crête rose pousse la sophistication encore plus loin: il construit des scènes nuptiales particulièrement soignées. Il commence par construire une petite "haie d'honneur" d'une cinquantaine de cm de haut, orientée du nord au sud, puis dispose des objets gris ou blancs avec une certaine logique.

Une allée décorée de bouchons en plastique, Garrett Eaton

John Endler (Deakin University) et son équipe ont étudié les subtiles constructions du jardinier à crête rose et ont découvert "un gradient de taille" dans la disposition des objets: les plus petits objets sont posés près de l'entrée et les plus gros, plus loin. Si les chercheurs changent cette disposition, l'oiseau la rétablit rapidement. Quand une femelle s'engage dans l'allée (en entrant par le coté sud), le mâle se place à la sortie et jette des objets colorés pour attirer son attention. Qui plus est, les chercheurs ont constaté que la disposition en gradient de taille crée une illusion d'optique: une perspective forcée qui fait paraitre le mâle plus imposant lorsqu'il se tient à la sortie de l'allée (au nord) et que la femelle le voit depuis l'entrée (Current Biology, 9 septembre 2010). Reste à savoir si les femelles sont réellement sensibles à cette illusion ou si elles apprécient juste la symétrie et les couleurs!

L'allée nuptiale du jardinier à crête rose, crédits photos: A.L Kelley

J'aurai l'occasion de reparler bientôt des oiseaux jardiniers dans un article consacré aux parades amoureuses des animaux.  En attendant, si vous voulez en savoir plus, je vous conseille cet article.
Si vous avez aimé cet article, je vous suggère de lire "Les mystérieux crop circles sous-marins: techniques de séduction avancées 1".
Et si vous aimez les oiseaux, je suggère cet article: "L'oiseau Lyre, l'incroyable imitateur".