Bolt et Riner succèdent à Messi et Karabatic...
Déjà sacré en 2008 et en 2009, Bolt, grande vedette des JO de Londres où il a conservé ses titres (100 m, 200 m, 4X100 m), a été désigné "Champion des champions monde", précédant dans les suffrages des journalistes le nageur américain Michael Phelps et le meneur et buteur du FC Barcelone, Lionel Messi, lauréat de ce trophée en 2011.
«Recevoir tous ces prix est toujours agréable.
Surtout quand vous battez au palmarès des grands sportifs avec qui il y a de l’émulation.
Ils [les prix reçus en l'espace de cette olympiade] se comptent probablement en milliers.
Mais égaler Roger Federer et Michael Schumacher (également trois fois récompensés lors de leur carrière par L’Équipe, record du genre), sans doute les plus grands de l’histoire de leurs sports, c’est vraiment être en bonne compagnie. Un honneur.
Et croyez-moi, je vais continuer à faire de grandes choses.
Maintenant, j'attends Rio pour briser des records", a réagi Bolt, en duplex depuis Kingston. »
Le judoka a reçu sa récompense des mains de Jackson Richardson, lauréat du prix en 2001.
Déjà quintuple Champion du Monde, Riner a décroché cet été à Londres le titre suprême en devenant Champion Olympique des +100 kg.
Il a devancé le nageur Yannick Agnel et le perchiste Renaud Lavillenie, eux aussi Champions Olympiques à Londres.
Au palmarès, Riner succède au handballeur Nikola Karabatic.
«Être récompensé par les journalistes de L’Équipe, par des pros, des connaisseurs, c’est quelque chose de très fort.
Ça fait chaud au cœur. Sincèrement, je suis très honoré.
L’Équipe, ce n’est pas rien, c’est l’expertise.
Faire la une de ce journal, je peux vous dire que ça fait quelque chose. C’est fort !
Recevoir ce prix de Champion des champions, c’est un petit peu comme le Ballon d’Or pour un footballeur.
Voilà, j’ai mon Ballon d’Or. Ce prix, c’est celui de l’expertise d’or.
Je l’ai attendu pendant longtemps. Enfin je l’ai ! Merci L’Équipe.»
Hommes et femmes concouraient séparément pour la première fois ...
La nageuse Camille Muffat, qui a glané trois médailles à Londres, dont une en or dans le 400m nage libre, est quant à elle devenue la première "Championne des championnes France", puisque hommes et femmes concouraient séparément pour la première fois.
La joueuse de tennis américaine Serena Williams, victorieuse de Wimbledon, des JO et de l'US Open, a été sacrée "Champions des champions monde" chez les femmes.
Camille Muffat, championne des championnes France :
«C’est un honneur d’être reconnue, non seulement comme la meilleure nageuse de l’année, mais aussi comme la meilleure sportive.
Même si je suis championne olympique, c’est tout de même un peu une surprise parce que je n’étais pas la seule.
C’était une année très riche. Je le prends comme une reconnaissance de ces longues heures de travail et de souffrance à l’entraînement.
Mais je ne fais pas ça pour ça. Ce qui compte, ce sont les titres.
Mon ambition, c’était de devenir championne olympique. Je l’ai fait.»
Serena Williams, championne des championnes monde :
«Je suis super excitée de recevoir ce trophée pour la première fois, c’est génial !
Je suis très touchée. Le fait qu’il me soit remis par Martina Hingis, ça le rend encore plus spécial.
En cette année olympique, tellement d’athlètes pouvaient prétendre à ce prix, c’est incroyable qu’une joueuse de tennis l’emporte !
Et en plus il est décerné par des journalistes, ceux qui suivent les sportifs en permanence.
L’année n’a pas été facile, mais c’est ainsi que se construit un champion.
Je suis restée positive. Ma saison a été bonne finalement avec mon succès à Wimbledon, mais, à choisir, je dirais que ma victoire aux Jeux, c’est le plus gros truc que j’ai réussi.»
Et enfin un trophée d'honneur pour Philippe Croizon ... qui est un vrai grand champion.
Amputé des quatre membres après un grave accident, il a réussi l'incroyable exploit de traverser la Manche puis de relier les cinq continents à la nage.
Pour récompenser cet homme, qui œuvre pour l'effacement des différences entre handicapés et valides, le journal sportif français "L'Equipe" lui a remis un prix d'honneur, tellement mérité ...
" C'est extraordinaire. Je n'étais pas au courant que j'allais recevoir ce prix. J'etais très ému. C'est un truc de fou . Il y a 4 ans, je ne savais pas nager. A l'age de quarante an, j'ai décidé d'être sportif de haut niveau. Ce qui veut dire que TOUT EST JOUABLE .
Au milieu de tout ces champions je suis intimidé. A coté de Teddy Rinner ou d'Alain Mimoun, on se sent vraiment tout petit. Il y a beaucoup d'émotions. Même au milieu de tous ces grands champions, je pense à Arnaud Chassary (qui nageait avec lui) et toute l'équipe qui a vécu cette avec moi durant quatre mois."
Allez, au plaisir de vous lire...