Dans les années 80, le coût des télécommunications n'était que 6% du coût du chauffage (nous n'avions pas encore la climatisation à l'époque) et nous n'utilisions pas le téléphone comme nous le faisons aujourd'hui ; de plus, les communications internationales étaient encore hors de prix. Nous utilisions aussi du fuel domestique pour nous chauffer et ce combustible était déjà très cher.
Au milieu des années 80, nous avons déménagé dans l'Utah et avons alors profité d'un gaz naturel très bon marché qui a réduit considérablement notre facture de chauffage. Dans le même temps, les machines fac-similé sont apparues en demandant une deuxième ligne téléphonique. La téléphonie mobile est aussi arrivée au début des années 90 et a également alourdi le budget familial.
Vers 1995, l'internet, par connexion manuelle, est entré dans nos vie et les télécommunications internationales sont devenu encore plus abordables, stimulant ainsi d'avantage la consommation. Juste avant le millénaire, les branchements ADSL sont apparu et les prix des appels internationaux ont continué de chuter, stimulant malgré tout la croissance de la facture téléphonique mensuelle.
L'introduction de la téléphonie par internet au début des années 2000 a économisé un peu d'argent pendant un certain temps, avant que les « smart-phone » se chargent de dévorer ces économies temporaires.