Oui, il a du caractère le cognassier de Chine car il ne suit pas obligatoirement le comportement qu'on lui attribue. Je le suis depuis 2010 à Nogent sur Vernisson, Paris, Marnay sur Seine, Romilly sur Seine et Veneux les Sablons.
On dit qu'il est caduc après un flamboiement rouge-orangé en automne. Mais Wilipedia qui le décrit sans doute dans la nature chez lui en Asie à 1000m d'altitude dit qu'il perd totalement son feuillage lors de la poussée des bourgeons donc en fin d'hiver seulement et c'est ce que j'observe sur les miens.
Je vais donc comparer son comportement sur 2 sites : l'Arboretum des Barres à Nogent sur Vernisson et mes "enfants" à Veneux les Sablons. J'exclue ainsi l'influence d'une origine géographique différente des sujets étudiés pouvant être la cause de comportements différents. En effets mes Pseudocydonia sont nés d'un semis des graines d'un fruit pourri ramassé sous un arbre de l'Arboretum des Barres.
Voici deux arbres de l'arboretum le 13 octobre 2012, rouges et perdant leur feuillage :
Le deuxième arbre est celui qui m'a donné le fruit pourri le 9 avril 2011. Ce jour-là il n'avait pas encore débourré, il était totalement nu :
Maintenant à Veneux, je vais vous montrer deux de ses enfants. Le fruit pourri contenait de nombreux pépins :
Cela veut dire que c'est bien l'espèce type. Il peut être proposé des cultivars dont je ne vois pas bien l'intérêt et qui sont autostériles. Lorsqu'ils trouvent un copain pour les féconder, ils ont très peu de pépins. J'ai obtenu très vite des germinations car ils avaient déjà subi le froid de l'hiver au pied de leur mère. Le 31 mai 2011 :
Un an plus tard, le 29 avril 2012, ils n'ont encore jamais perdu leur feuillage :
Le 2 décembre 2012, l'un d'eux, le plus grand, se colore de rouge
Ensuite, il n'a pas évolué, il n'a pas rougi d'autres feuilles et seules les feuilles rouges sont tombées. Je l'ai déplacé devant un mur blanc pour mieux le voir aujourd'hui :
Il commence juste à débourrer au sommet :
L'autre est resté très vert et a gardé son feuillage tout l'hiver :
Plusieurs bourgeons ont démarré au sommet :
Et une feuille se prépare à tomber :
Le Pseudocydonia acheté et planté en pleine terre à Romilly en 2011 se comporte de même : il rougit partiellement en automne et garde la moitié de son feuillage. Je veux vous montrer encore son ravissant feuillage de printemps le 20 avril 2012 :
Pourquoi cette différence de comportement entre mes petits arbres et ceux ce l'arboretum ? Je me suis demandé si c'était une question de climat. J'ai passé des heures à comparer le climat de Fontainebleau et celui de Nogent sur Vernisson. J'ai même trouvé un site qui pouvait superposer les courbes de températures des deux villes sur plusieurs années. Elles sont étonnamment semblables, le plus souvent totalement confondues. La seule différence, c'est la température la plus basse atteinte dans l'année. Elle est de 1 à 3° inférieure à Nogent sur Vernisson. Je ne crois pas que ce soit une explication valable.
Je pense que la différence est due à l'âge des arbres. L'avenir devrait le confirmer.