Né le 30 avril 1779, Théodor Amphithéatrov est tonsuré à 19 ans, à la fin
de ses études au séminaire. En 1798, il devient diacre, en 1799 (à 20 ans !) il
devient prêtre-moine, à 25 ans il est promu archimandrite.
Il eut à subir bien des misères de la part de son évêque d'Orlov, qui le fit
exiler à Ufa, puis de la part de celui d'Ufa. Il est "sauvé" par sa mutation à
l'académie théologique de Saint-Pétersbourg, puis à celle de Moscou grâce à la
protection du futur métropolite Philarète de Moscou.
En 1819, il est ordonné évêque de Kalouga, en 1825 à Riazan, en 1828 à Kazan ;
en 1837 il devient métropolite de Kiev.
Il meurt le 21 décembre/3 janvier 1857. En 1994, ses reliques furent
transportées à la laure des Grottes de Kiev dans les grottes éloignées où
reposent de très nombreuses reliques de saints, comme saint local de l'Église
d'Ukraine.
Saint Philarète de Kiev était plus praticien que théoricien — il incarnait
l'esprit de l'orthodoxie et du monachisme plus dans les actes que dans les
mots.
J'ai une affection particulière pour ce saint évêque qui fut si humble devant
les adversités. Ses relations avec saint Théophile, le fol en Christ de Kiev, —
un autre de mes saints préférés — sont décrites dans le livre sur sa vie
(un ouvrage à recommander !).
Il y a donc beaucoup de chances pour que la canonisation «universelle» de saint
Jean de Changhaï et de saint
Philarète de Kiev soit décidée le même jour !
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