Le« cliché verre » ou «hyalographie » est une combinaison du dessin, de la gravure et de la photographie.
Une plaque de verre est enduite d'encre et saupoudrée de poudre de céruse. L'artiste dessine à la pointe d'acier. Le tracé dégage le verre translucide. Le tirage est obtenu par l'action de la lumière qui passe à travers le verre et marque le papier sensible, qui est ensuite révélé et fixé.
Ce sont deux arrageois Adalbert Cuvelier (1822 - 1871) et Léandre Grandguillaume (1807 - 1865) qui font connaître à Corot, en 1853. Ils sont souvent considérés comme les inventeurs du procédé. Cependant, il semble qu’il ait été mis au point par les allemands Rudolf Christian Böttger, physicien et chimiste et le peintre August Bromeis. Ce procédé sera utilisé par Jean-Baptiste Corot et par un certain nombre de peintres français, comme Eugène Delacroix, Jean-François Millet, Théodore Rousseaux ou Charles Daubigny
Certains artistes contemporains, comme l’américain d’origine hongroise, Gyorgy Kepes (1906-2001) ou Man Ray, ont utilisé, amélioré et diversifié les rendus de cette technique.
Voici une vidéo sur l’utilisation actuelle de ce procédé et aussi quelques œuvres réalisées suivant cette technique