Le calathea est une plante verte très décorative

Famille, origine, utilisation du calathea

Une plante de la famille des marantacées.
Elle est originaire d' Amérique du Sud (principalement du Brésil)(climat chaud et humide).
Nom botanique: Calathea makoyana(photo du haut) Calathea insignis(photo du bas).
Il en existe quelques dizaines de variétés aux feuilles persistantes de formes (lancéolée ou arrondie, avec ou sans pétiole) et de couleurs différentes (vert clair à foncé, rose à pourpre, noir, argenté), vertes dessous et pourpre au dessous ( C. rufibarba), jaune-vertes C. lutea, vert ou blanc argenté ( C. orbifolia, C. 'Silver Plate'.
Son feuillage avec de drôles de taches lui a valu comme surnom "plante paon".
Elles atteignent jusqu'à 60 centimètres.
Cette plante verte fleurie se cultive en intérieur et ne devra pas être hivernée en-dessous de 12°C.
Le calathea sera utilisée en pot comme plante vivace d'intérieur. Il faut être patient car elle ne grandit pas très vite.

La fleur

Les fleurs sont blanc, jaune et plus rarement vert ( Calathéa makoyana) ou rose ( Calathéa loeseneri). Le plus vendu est le (Calathéa crocata) à fleurs orange.
Leur floraison dure longtemps et en hiver.

Plantation et multiplication

Cette plante de forêt tropicale aime les terres riches en humus et assez drainantes.
On devrait mélanger un terreau de feuilles avec un quart de terre de bruyère pour le drainage et l'acidité.
Le calathéa n'aime pas le soleil direct. Elle pousse sous les arbres de la forêt amazonienne.
La multiplication se pratique couremment de Juin à Septembre. Il faut dépoter toute la plantes en séparant les rejetons et en prenant soin de bien démêler les racines. Il faudra ensuite placer les petits en atmosphère très humide et en lumière très tamisée pour éviter le déssèchement qui est est la cause la plus importante d'échecs.

Culture et entretien du calathea

Comme toutes les plantes tropicales, elle aime un air humide et une bonne chaleur.
L'arrosage sera conséquent l'été sans stagnation d'eau dans la soucoupe mais toujours humide.
L'eau devra être de préférence non-calcaire.
En appartement, il n'est pas possible de la cultiver sauf dans une pièce peu chauffée et peu éclairée à moins de créer une ambiance humide en vaporisant régulièrement et en disposant sous la plante de grands plateaux emplis de roches volcaniques humides.
Sans ces conditions, les feuilles s'enrouleraient et se dessècheraient.
Le calathea aime être fertilisé dès Avril avec un engrais pour plantes vertes. On l'effectue tous les 15 jours.
Vu sa croissance lente, on taille le moins possible les feuilles et on les entretient avec une éponge mouillée.

Ennemis et maladies

On surveillera l'apparition d'araignées rouges.
Ses plus grands ennemis sont le soleil direct, le dessèchement de la terre et un air trop sec. Il n'apprécie pas les courants d'air.

En cuisine

En Amérique du Sud , on consomme ses racines cuites.

Collection de calathéas

Une pépinière s'est spécialisée dans sa culture: calathea.nl.

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