Le boxeur américain va devenir en 2015 le sportif le mieux payé sur une année, grâce à son combat très attendu contre le Philippin Manny Pacquiao.
L’Américain, surnommé entre autres «Money» (littéralement, argent) devrait recevoir un minimum de 150 millions de dollars (137 millions d’euros) pour ce combat programmé le 2 mai, à Las Vegas (Nevada). Son adversaire pourrait recevoir également 100 millions de dollars, a indiqué le magazine économique Forbes.
La légende de la boxe a indiqué qu’il refusait de choisir un favori entre Manny Pacquiao et Floyd Mayweather Jr. avant leur combat du 2 mai à Las Vegas. «Mohamed Ali souhaite bonne chance à Floyd Mayweather et Manny Pacquiao en vue de leur combat du 2 mai», a indiqué son agent dans un communiqué. «Mohamed n’a jamais fait de pronostic sur ce combat, les informations publiées cette semaine par certains organes de presse ne reflètent pas son opinion», ajoute le communiqué.
Le combat entre Mayweather Jr. et Pacquiao, deux des meilleurs boxeurs actuels, est un des plus attendus dans l’histoire récente de la discipline. Champion WBA et WBC des welters, Mayweather Jr. est invaincu en 47 combats tandis que Pacquiao a décroché un titre mondial dans huit catégories différentes et affiche à son palmarès 57 victoires, 5 défaites et 2 nuls.
Le record annuel pour un sportif est détenu par l’ancien numéro un mondial de golf, Tiger Woods, qui avait reçu 125 millions de dollars en 2008. En 2009, il avait gagné 120 millions de dollars: il était suivi dans le classement établi par Forbes par Michael Jordan, sextuple champion NBA avec les Chicago Bulls, avec 115 millions de dollars en 1997 et 1998. Le combat devrait générer 74 millions de dollars par la vente de 15 000 billets d’entrée au MGM Grand Garden Arena.