Le paulownias

Le Paulownia tomentosa, l'arbre impérial, est un arbre à la floraison magnifique

et il est vraiment impérial quand il est en fleurs et même après avec ses grandes feuilles imposantes. Il est très utilisé dans les villes, les parcs, et même les jardins malgré sa grande taille. Il lui faut du soleil mais, à part cela, il n'est pas difficile.

A la gare de Veneux, il y en a deux qui poussent dans une petite bande de terre entre le bitume de la rue et les gravillons du parking.

Il n'a pas peur d'occuper la presque totalité d'un petit jardin de ville :

Je vous ai aussi montré les deux exemplaires à l'entrée de l'arboretum des Barres dont j'admire en octobre les jeunes fruits et les boutons floraux pour le printemps suivant :

Les grandes feuilles de celui lourdement chargé de fruits de l'arboretum de Chèvreloup :

Si vous souhaitez le semer, ne cueillez qu'un seul fruit, vous aurez déjà bien du mal à utiliser les centaines de graines qu'il contient, des graines qui s'envolent au moindre souffle :

J'ai souvent parlé de cet arbre mais si j'y reviens, c'est parce que je viens d'en rencontrer un beaucoup plus grand à Avon. Regardez la taille des voitures en bas de l'image, cela vous donnera une idée de sa hauteur. Il a sans doute au moins 25 ans, âge de la maturité.

Ce paulownia pousse très vite, surtout au début. Mais, ne vous inquiétez pas, il vivra bien 100 ans. Il est très rustique et supporte la pollution des villes.

Mais il y a d'autres paulownias, aux floraisons aussi belles. Je ne verrai sans doute jamais la floraison de Paulownia elongata à Marnay sur Seine car il est sévèrement taillé tous les ans. C'est un traitement que l'on peut faire subir à tous les paulownias pour obtenir des sujets de taille réduite mais aux feuilles énormes lui donnant un air exotique. De plus ce paulownia est celui qui a la croissance la plus rapide et dans beaucoup de pays il est traité ainsi pour obtenir de grandes quantités de bois.

Paulownia catalpifolia est un hybride de tomentosa et elongata. Ses fleurs sont plus pâles, entre le mauve et le blanc. J'en avais vu un jeune sujet à l'arboretum de Segrez :

Le Paulownia fortunei est de plus petite taille. 'Fast Blue' est une obtention horticole sensée fleurir dès la première année. Je l'ai planté en automne 2013 mais je n'ai pas encore eu la chance de le voir fleurir :

Le feuillage commence à jaunir parce que la photo a été prise le 9 novembre 2014 mais la coloration jaune ne dure pas longtemps, les feuilles tombent aussitôt.