Gérard Cartier, Le Voyage de Bougainville par Angèle Paoli

Gérard Cartier, Le Voyage de Bougainville,
Éditions de L'Amourier, Fonds Poésie,
Collection dirigée par Alain Freixe, 2015.
Lecture d'Angèle Paoli

UN VOYAGE IMMOBILE AUTOUR DU MONDE

A vant même d'entreprendre la lecture du Voyage de Bougainville, le lecteur a l'intime conviction qu'il va voyager. Comment pourrait-il en être autrement ? En premier lieu parce que le titre est une invite explicite à l'embarquement immédiat et à la circumnavigation, ensuite parce que le patronyme de son auteur, Gérard Cartier, n'est pas sans évoquer celui du grand explorateur malouin, Jacques Cartier, découvreur en 1534 des embouchures du Saint-Laurent. Cartier, Bougainville. Voilà déjà deux entrées possibles auxquelles vient s'ajouter, comme en filigrane, le nom de Denis Diderot, encyclopédiste et auteur du célèbre Supplément au voyage de Bougainville. Comment ces quelques bribes d'informations vont-elles s'agencer les unes avec les autres ? À elle seule l'interrogation suffit à susciter un désir de lecture.

Le recueil de poèmes - car c'est bien de poésie qu'il s'agit ici - est cependant précédé d'un préalable platonicien inattendu :

NUL NE PÉNÈTRE ICI

S'IL N'EST GÉOMÈTRE.

Je ne suis ni une géomètre au sens premier du terme, ni une Académicienne, mais plutôt une dame arpenteuse des mots-et-textes. Ce qui m'a conduite à ne pas me laisser dissuader par un tel avertissement. Fort à propos, sur la page précédente, figure en épigraphe à ce Voyage une longue citation empruntée à Fénelon (Les Aventures d'Aristonoüs), laquelle évoque divers domaines de savoir qui exercent sur le jeune Aristonoüs une curiosité qui le conduit à l'étude introspective de lui-même. Voilà qui est réconfortant ! Je poursuis mon entreprise, bien décidée à suivre Gérard Cartier dans son périple, tout à la fois scientifique, littéraire et historique, à travers sa propre vision du Voyage de Bougainville. À la re-découverte de mondes disparus et à la découverte de lui-même. De cet autre monde qui est l'homme. Gérard Cartier.

Autre surprise : la présence in fine (en fin d'ouvrage donc) d'une liste de passagers clandestins que le lecteur n'a de cesse d'identifier, souvent par tâtonnements et supputations, au cours de sa lecture. D'époques et de provenances diverses, tous se côtoient sur la même page, première énigme passagère qu'un poème aidera peut-être à élucider. Au lecteur de se laisser prendre au jeu, si toutefois cela lui sied, et de tenter de deviner où se cachent Yves di Manno, La Fontaine, Baudelaire, Tite-Live, Jacques Cartier, Tchékhov et les autres... Sans oublier bien sûr Louis Antoine de Bougainville. Un monde d'hommes exclusivement. Tous célèbres chercheurs philosophes écrivains navigateurs hommes politiques ou poètes.

Suit la table des matières, qui répertorie la série des sections qui structurent l'ouvrage. Six sections au total, qui renvoient chacune à un domaine spécifique de savoir, depuis " Histoire Naturelle " jusqu'à " Littérature " en passant par les domaines " Géographie " " Sciences " " Histoire " et " Philosophie ". À l'intérieur de chacun d'eux, douze chapitres et leurs intitulés (on retrouve bien là le praticien de la géométrie raisonnée et l'ingénieur futé, mais pragmatique). L'ensemble se clôt sur un chapitre à part : " .Encyclopédie. " En homme de gauche - disciple de Marat et habité par l'idée d' Une cause commune -, pour qui le partage du savoir se doit d'être universel,

- " l' Ars dialectica

Et la science des choses tout le savoir pour tous " -,

Gérard Cartier énonce sa croyance en Wikipédia, " cabinet // Infini de curiosités ", accessible en " cent langues ".

Quant au poème d'ouverture du recueil, il donne à l'ensemble sa tonalité poétique. Dans le foisonnement des informations, des images, des épithètes (parfois " homériques "), des espaces qui ouvrent sur l'Orient et sur l'infinie variété des mondes qui s'offrent, la poésie de Gérard Cartier s'inscrit dans l'épique. Vingt vers se suivent d'un seul tenant - il en sera ainsi tout au long du recueil -, laisse d'un seul souffle sans ponctuation autre que les points qui encadrent le titre :

. Le voyage de Bougainville.

et les points de suspension qui clôturent ce premier poème sur le nom de La Boudeuse..., qui préside à l'embarquement. Dans ce poème inaugural, le poète assoit en effet le paysage de l'arrière-pays mental qui le fonde, lié aux souvenirs des anciens grands voyages, espaces marins et hommes

" déchiffrant l'inconnu du temps que la raison

Se promettait l'empire du monde "

et lui-même s'interrogeant sur ses origines et les raisons de sa nostalgie :

" suis-je de ce siècle

À embrasser des passions perdues dernier peut-être

Des bâtards semés sur les deux hémisphères

Par les héros de La Boudeuse ... "

Interrogation première que l'on retrouve plus loin dans le poème .N 49° 40'- W54°00'.

" Suis-je issu de l'audacieux qui dans l'inconnu

Trois fois insolemment poussa ses vaisseaux

Me volant dès l'enfance mon état civil

De troubles aventures

moi qui pensif m'afflige

D'abandonner mes murs palissés de livres

Au 7e jour de juillet... "

Le lecteur soupçonne que cette complexion singulière de l'esprit du voyageur Gérard Cartier l'accompagnera dans chacun des poèmes. Au fil des textes, le poète se dévoile, qui rassemble entre les vers les morceaux éclatés du puzzle qui se reconstitue autour de lui. L'ensemble s'apparente au bilan d'une vie, et le poète, " Homme des bois à l'égal des sauvages ", s'ingénie " [à] couvrir de rameaux " son " Monomotapa ". Le rêveur d'aujourd'hui n'en oublie pas pour autant ceux de nos semblables qui ont traversé l'enfer et ont péri dans les charniers.

De caractère plutôt indolent, " le voyageur immobile " passe beaucoup de temps allongé dans sa " méridienne ", " l'esprit flottant " et contemplant le ciel. Il semble appartenir à la catégorie des " pensifs " à qui " suffit // Le récit du monde. " Peut-être est-il résigné, " [i]mpuissant à exister " et préfère-t-il s'absorber dans la fuite des formes que sa vie " ne prendra jamais " ? Ainsi, dans le poème " .Lapides. " ( in corpus) [.Roches.]( in table des matières), Gérard Cartier évoque-t-il l'époque désormais lointaine où, jeune ingénieur, il était confronté aux projets de son temps, occupé pour sa part, avec d'autres, pour le bien de tous et pour le rapprochement des peuples, à l'aventure énorme du creusement du tunnel sous la Manche. Et tandis qu'il pataugeait dans le bruit des machines et dans l'odeur de gazole, tandis qu'il était absorbé dans " le chantier de Sangatte ", " craie " " gouffre " " eaux saumâtres ", l'Histoire sévissait à Sarajevo :

" et tandis qu'à Sarajevo

La lourde roue de l'Histoire broyait les utopies

Je jubilais casqué deux cents pieds sous la mer "...

Et le poète de conclure, peut-être avec amertume, trois vers plus loin :

" mais rien

Qui ne me reste mien... "

Ni les grands événements de l'Histoire (la section " Histoire " occupe une position centrale), ni les actions qui ont marqué sa propre présence au monde ne lui appartiennent en propre. Toutes les illusions se sont dissoutes, toutes les utopies se sont effondrées. L'épopée personnelle du poète se poursuit ailleurs, parmi planches et classifications en tous genres et, pour peu que le lecteur soit sensible à la magie des mots, il se prend à accompagner le rêveur dans ses déambulations et circonvolutions d'encyclopédiste, puis se prend à herboriser avec lui et à s'absorber dans la pensée du :

" Silène Alchémille Armérie maritime

Et de minuscules collections de lichens

Argentant les rochers infimes forêts

Nées avant l'homme et l'insecte qui peut-être

Dureront après eux flore d'ermite rien

Qui offusque la pensée vie élémentaire

À quoi sans effort s'accorder " (in . Flores.) [corpus] .Fleurs. [table des matières])

Si le lecteur traverse nombre d'univers inconnus de lui, il est pourtant loin des images idylliques qu'il s'était initialement forgées en ouvrant le livre. Chaque rive abordée recèle ses désastres. Le progrès scientifique n'a pas tenu ses promesses. Quant à l'Histoire, quelle que soit l'époque, elle a trahi. La traversée sanglante des temps se clôt sur le massacre de Gaza, " l'antique Gaza des Maccabées " à laquelle le poète anéanti dédie

" un poème sans art

Sans mots assonants comptés sur les doigts

Qui troublent et imitent les larmes [...] que mes vers soient les ruines

Où les morts s'envolent devant des foules noires

Les femmes dans leur sang et les nourrissons

Avec les combattants... "

Le paradis, on s'en doute, a depuis longtemps déserté le monde :

" et nous voici

À greffer des scions et sur la double échelle

Marauder dans la foison des arbres

De frêles paradis ".

Et les leçons de philosophie pourraient bien se résumer toutes dans cette fine observation :

" une pomme

Roulant dans l'herbe m'est un traité

Lumineux de philosophie... "

Quelle issue alors pour le poète ? Sinon celle de s'exiler du monde, de s'éloigner de son tumulte et de ses outrances, et de renoncer. D'abandonner là les manuscrits en cours, de fuir la " stérile confrérie " des poètes et de s'inscrire, comme avant lui Baudelaire, dans le silence.

" pas de vers sur ma tombe [...]

Une borne nue sous un pied d'églantine

PASSANT FAIS SILENCE "

Peut-être ne faut-il voir dans l'expression de ces souhaits qu'une posture un brin formelle, avec ce rien d'insincérité que l'on pourrait lui attribuer ? Peut-être s'agit-il tout au contraire d'une déclaration d'intention à prendre au sérieux ? Peu importe si l'interrogation demeure, seule importe l'image qui s'imprime de cet homme à l'orée de l'âge, voyageur immobile et tendre, délesté de ses illusions. Un homme attachant qui nous ressemble. Le regard douloureux qu'il porte sur le monde, sur nos cultures défuntes, sur nos histoires détruites, est aussi le nôtre. Saluons en Gérard Cartier, poète-voyageur, notre semblable... notre frère.

Angèle Paoli
D.R. Texte angèlepaoli