Un arbre d'intérieur: le ficus benjamina (une plante verte facile de culture)

Famille, origine, utilisation du ficus

Une plante de la famille des moracées comme le figuier fruitier ( Ficus carica) et le caoutchouc ( Ficus elastica)
Elle est originaire d' Inde.
Nom botanique: ficus benjamina.
Beaucoup de variétés ont été créées (feuillages panachés jaune, blanc, gris...)
C'est un arbre dont les feuilles sont persistantes.
Il pousse jusqu'à 30 mètres de haut.
On l'utilise comme plante d'intérieur en pot (plantes vertes) et même en bonsaï .
Il ne peut en aucun cas être planté en terre sous nos latitudes car il craint le froid.
Sa sève est toxique et irritante.

Plantation et multiplication

Il pousse dans un terreau assez drainant. On placera au fond du pot des billes d'argile ou un matériau très perméable comme de la pouzzolane.
Le ficus n'aime pas la chaleur sèche (soleil, radiateur, cheminée).
Il aime par contre la pleine lumière. Plus le feuillage est panaché, plus il en réclame de lumière!
Le plus simple pour le multiplier est la bouture sur une branche de 15-20 cm que l'on plantera dans un mélange de sable (30%). La bouture de ficus sera placé à l'ombre et au chaud. Elle se réalise dès Mars.

Culture et entretien du ficus

On peut le rempoter au printemps ou apporter en surface de la terre neuve après avoir jeté la croûte de terre superficielle. On devrait choisir un pot avec un diamètre d'une dizaine de centimètres supérieur chaque année.

L'arrosage du ficus

La règle d'or pour une bonne santé de la plante est de laisser sécher la terre entre deux arrosages. Il ne doit pas être trop copieux. L'hiver, il faut considérablement diminuer les arrosages au risque de voir les feuilles du ficus jaunir.
Dans le cas d'un bac à réserve d'eau, si la plante n'a pas consommé l'eau en 3 ou 4 jours, c'est qu'il a été trop arrosé.
L'été, lorsqu'il fait très chaud, il peut aisément supporter une soucoupe toujours pleine d'eau. A cette période de l'année, on en profite pour ajouter un engrais pour plantes vertes. .
On peut l'été le mettre dehors à l'ombre. En intérieur, on peut le nettoyer à l'aide d'une éponge et de l'eau tiède et le brumiser l'été.

taille du ficus benjamina

Elle est souvent nécessaire pour garder un port compact. En intérieur, les branches ont tendance à s'étioler.
A quelle période?
La période idéale est la sortie de l'hiver car la sève y est moins présente mais la plante est si robuste qu'elle peut se pratiquer jusqu'à l'automne.
Comment procéder?
On pratique la taille dehors si possible ou sur un balcon car les gouttes de sève sont très nombreuses et collantes. En intérieur, on protègera le sol avec ce qui vous tombera sous la main et que l'on jettera ensuite.
Il est important de faire très attention à la sève toxique et de se protéger mains et yeux. En cas de contact avec la peau ou les muqueuses, il faut rincer abondamment.
Sécateur en main, on commence par le bas et on laisse couler la sève. On remonte peu à peu vers la cime en taillant de façon à donner une forme. Elle peut être en forme de sapin ou bien de grosse quenouille comme les peupliers. On attend ensuite que la sève ait fini de s'écouler avant de le remettre en place.

Ennemis et maladies

Le ficus est assez sensible aux courants d'air, aux changements de pièces, aux excès d'arrosage (soucoupe, tourbe, bac à réserve d'eau), à l'air trop sec.
Si toutes les conditions sont bonnes, le ficus s'adaptera à son nouveau milieu et sera facile de culture.
On surveillera néanmoins l'apparition de cochenilles: sous les feuilles (presque invisibles) et sur le tronc (amas cotonneux de la cochenille farineuse). On les éliminera à l'aide d'un coton imprégné d'alcool.

Qustions/réponses autour du ficus

Les feuilles de mon ficus restent vertes et tombent.
L'air est sans doute trop sec, quelques vaporisations lui feront du bien. On vérifie qu'il n'est pas près d'une source de chaleur.
Les feuilles jaunissent puis tombent.
La terre est sans doute trop humide, on diminue alors les arrosages. Il est peut-être exposé au soleil direct.
Les feuilles sont collantes.
On surveille la présence de parasite comme les cochenilles farineuses et les cochenilles à bouclier. Une inspection régulière limitera l'invasion.

Quelques variétés de ficus

Découvrez sur cette pagedes photos de ficus grimpant, du ficus retusa utilisé comme bonsaï et un ficus à feuilles triangulaires.

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