Du 19 au 31 Mai a eu lieu les chasses ou vidanges du Rhône.
Une opération familière des riverains du fleuve entre Genève et Seyssel, mais qui prendra cette année une nouvelles dimension.
Une histoire vieille de 120 ans
Les chasses du Rhône, c’est une vieille histoire qui remonte à 1896 avec la création à Genève du barrage de Chèvres.
Dès 1913, il a fallu recourir à des chasses de sédiments accumulés par l’Arve
Dans la retenue, pour éviter tant le comblement du cours du fleuve que des crues et l’inondation des bas quartiers de Genève.
Avec la mise en service du barrage de Verbois en 4943, puis celle de Génissiat en 1948, ces pratiques n’ont jamais cessé.
An 1967, un accord franco suisse fixa les débits à respecter ainsi qu’une périodicité de trois ans.. La date devant se situer entre fin mai et début juin pour un compromis entre une hydraulicité permettant un bon déroulement des opérations, la protection de l’environnement (faune piscicole en particulier, dont il ne faut pas perturber le frai) et le tourisme, la fréquentation des berges et des plans d’eau par le public étant source de revenus pour les communes riveraines.
18 chasses ont eu lieu jusqu’en 2003. jusque là chaque campagne a assuré le transit d’environ 1,7 million de tonnes de sédiments.
Après cette 18° chasse triennale, les autorités suisses décidèrent sous la pression des sociétés de pêche et des association environnementalistes, une suspension de l’opération dans l’attente des études menées sur la gestion des sédiments.
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